收割机完成收割和放铺（或捆束）两道工序。按放铺方式不同，可分为收割机、割晒机和割捆机。
1.收割机收割时将谷物茎秆切断，并在输送茎秆至机外的过程中，使茎秆头尾整齐与机器前进方向几乎呈垂直状态条铺在留茬地上。或呈间断性条堆在留茬地上。
按割台形式不同，可分为立式割台收割机和卧式割台收割机。
（1）立式割台收割机割台为立式，谷物被切断后、茎秆呈直立状态被输送装置送出机外铺放在留茬地上。
（2）卧式割台收割机割台为卧式，谷物被切断后，茎秆卧倒在割台上被输送装置送出机外铺放在留茬地上。
2.割晒机收割时将谷物茎秆切断，并在输送茎秆至机外的过程中，使茎秆头尾交接顺机器前进方向条铺在留茬地上，适用于装有捡拾器的谷物联合收获机捡拾脱粒。割晒机的割幅较宽，可以和谷物联合收获机的两段联合收获法中配套使用。
3.割捆机收割时将谷物茎秆切断，捆成小捆，抛在留茬地上。