保护性耕作技术是对农田实行免耕、少耕，尽可能减少土壤耕作，并保证播种后地表不低于30%的作物秸秆、残茬粉碎覆盖，或保留高留茬秸秆30%以上及作物残留物覆盖率不低于30%的耕作技术。它可减少土壤风蚀、水蚀，减少土壤流失和抑制农田扬尘，提高土壤肥力和抗旱能力；能明显提高旱区粮食产量、降低农业生产成本、改善生态环境、促进农业可持续发展等。该技术由四项关键技术组成：一是免耕或少耕播种技术。使用特殊的免耕播种机，将种子播在秸秆覆盖的耕地土壤中，除播种之外不进行任何耕作；耕包括深松与表土耕作；二是田间覆盖技术。对秸秆残茬在地表进行粉碎处理，将30%以上的作物秸秆、残茬覆盖地表，在培肥地力的同时，用秸秆盖土，根茬固土，保护土壤，减少风蚀、水蚀和水分无效蒸发，提高天然降雨利用效率；三是杂草控制技术。依靠除草剂或地表作业来控制杂草；四是深松技术。在地表覆有秸秆的情况下，使用深松机具进行松土，基本上不破坏土壤结构和地面植被，可提高天然降水渗率，增加土壤含水量。
