柴油机工作情况可在怠速运转时用如下方法检查：
１、听诊法
用听诊器或借助金属棍，靠近喷油器体的部位，倾听各缸爆发的声音。正常的声音类似金属敲击“当当”的声响。若只有“嗬嗬”连续不干脆的响声时，则该缸供油太少，或是没有及时着火。如敲击很大说明该缸供油量太大或喷油时间过早。
２、观色法
柴油机工作正常，排出的废气颜色为淡灰色,负荷大时废气略深。如排黑气，说明可燃气体燃烧不完全；排蓝烟，表明润滑油进入气缸内燃烧；排白烟，则说明柴油中有水,可燃气体未燃烧也排白烟，排气管连续排出不正常的烟色，说明各别缸工作不正常。
３、感温法
在柴油机启动以后的最初阶段（工作一段时间后排管温度很高，用手摸会被烫伤）用手摸各缸排气管歧管的温度，可鉴别各缸工作情况。如果某缸排气歧管的温度比其他缸高，说明该缸供油量偏高；若温度底则该缸供油量少，或不喷油或喷油后没完全燃烧，或不燃烧。
４、脉动法
用手的捏紧高压油管感觉喷油泵喷油时脉动情况。脉动小：爆发声音弱、温度低的缸供油量偏少；爆发声音不正常和温度高的为喷油器喷油压下降，喷油雾化不良，或不能及时着火和完全燃烧。脉动大：爆发声音强和温度高的缸，为供油量偏大；爆发声音弱和温度低,旱喷油器吼或针阀卡死。
５、断油法
为了准确判断哪缸有故障，可逐缸切断高压渥管至喷油器铁油路即停止工作，以观察,柴油机工作情况的变化。当切断某缸油路时，若柴油机转速和声音没有变化或变化不大，说明该缸工作正常。如间断敲缸、排黑烟时。当切断某缸的油路后，故障现象消失，则说明故障在该缸。