传统的耕作方法是“种地必须先耕地”，当今农业的发展突破了这种惯性思维，配以新型农业生产技术，实施“免耕直播法”，成效显著，使用这种新技术，既能提高农业产量，又能有效地保护土地的自然环境，以利于农业的可持续发展。
看似原始实有新意
人类已经形成了“种地必须先耕地”的惯性思维。然而，人们在实践中发现，“不耕而种”这种看似原始的生产方式在今天越来越体现出增产、环保、降低成本的众多好处，传统的耕作方法，人们在播种之前必须先翻耕和平整土地，然后再把种子放入垄里。那么，采用免耕直播法，土地不翻耕，地表又盖着一层秸秆杂草，利用先进的耕种技术把种子播撒到表层土中。由于表层土长期被秸秆杂草覆盖，一般都很湿润，加上微生物丰富，土质也比较松软，种子播撒后会比较快地发芽，也很容易地把根扎下去。种子发芽后，土层上的秸秆杂草恰恰成了护呵小苗的保护层。
增加产量保护土壤
首先，免耕可以增产，深受农民的欢迎。在大部分实施免耕直播法的农田，最初一两年产量可能会略有下降，只有少部分土地能在实施免耕法的第一茬实现增产。随着地表秸秆残留物形成的有机覆盖层越积越厚，土壤质量会越来越好，农作物产量也会逐年提高。原因在于，历茬秸秆的有机覆盖层既提供了肥力，又有助于保护土壤和保墒。土壤一旦翻耕后，最有肥力的表层沃土就会暴露在阳光下，迅速风化，随后又被雨水冲走或被风吹走。免耕法使这层沃土得到保护，而且残留秸秆不断腐烂，持续向土壤提供肥力。
其次，免耕法能很好地保护土壤环境。免耕法使得土壤微生物达到平衡水平，并由这些微生物承担起“耕作任务”。例如，免耕法保护了生活在土壤中的蚯蚓，身体柔软的蚯蚓不仅能使土壤变得疏松，它的粪便使土壤肥沃，而且它们钻来钻去的小洞还能帮助存水。采用免耕法，收获农作物时，将秸秆留在田间，自然形成一个很好的保护层，保持了土壤水分，减少甚至不再进行人工灌溉。这样，既能节省采用机械收割秸秆的能源消耗和人力成本，又能减少水资源的消耗。
技术配套持续发展
当然，如今的免耕法与以往传统的免耕直播并不完全一样，它要求有相应的生产技术配合。例如，翻耕土地可以清除田间残留的杂草，而免耕直播如何清除杂草呢？这就需要有高效的低害除草剂，这样既能基本解决田间杂草问题，又能使有害成分残留减少。
此外，虽然秸秆留在了田里，但是，人类毕竟还是取走了作物的精华部分，有机土壤覆盖层并不能完全返还物种所吸收的肥力。因此经常对农田土壤进行成分检测，并有针对性地补充含氮、含磷等化肥，以便保证土壤的营养平衡。
免耕播种时要选好种，做好种子处理。机械免耕播种的应选择适合当地的分蘖能力强的品种，选种后要进行防病、虫害的药物处理，如种子包衣、药剂拌种等，以防残茬、秸秆引发的病虫害播种量要适当。种肥要选择颗粒状肥料。因为化肥要机械播施，所以要求用颗粒状化肥，并且，化肥中的不能有大于0.5厘米的结块。一般亩施30～40公斤的颗粒状复合肥或复混肥。夜间停止作业时，要用塑料布将种肥箱盖好，以免露水打湿残留的化肥，产生结块。雾天或空气湿度大的天气播种，要勤查看排肥情况，以防化肥吸湿结块堵塞。
“取之于土，还之于土，是我们的追求。”无论是从经济角度看，还是从环保和可持续发展的角度看，免耕直播法已体现出它的优势。保持土地环境的生态平衡，从而保持农业生产的可持续发展，是未来农业的发展方向。