导致柴油机功率不足的原因是多方面的，涉及到许多机构和系统，下面着重从供给系统来分析常见的原因。
一、供油量不足
1征象
发动机无负荷运转时，若加大油门，转速只能缓慢提高;有负荷时，发动机明显无力，而且容易熄火，但排气不冒烟;在超负荷作业时，熄火且稍有黑烟。
2原因
1)泵盖油道中的控制阀被脏物顶起或被磨损，造成封闭不严。2)喷油泵调整不当。3)调速器起作用时转速过低或失灵。4)柴油滤清器堵塞或输油管路漏气。5)柴油牌号不符合要求。
3处理方法：
1)检查控制阀，根据具体情况进行修复或换件。并到有条件的修理厂调整调速器。2)重新调整喷油泵。3)调整停止供油摇臂的拉线长度。4)清洗柴油滤清器，密封输油管路。5)按季节选用合适牌号的柴油，并经沉淀处理。
二、供油提前角调整不当
1征象
1)发动机低速运转时，发动机工作粗暴，并有明显的敲缸声;加大油门时，转速能迅速提高，敲缸声更加明显，但随之减弱，且冷却水温较高。2)发动机运转时，排气管冒黑烟，冷却水温高。发动机过热，发动机有时有放炮声，加大“油门”时，转速提高缓慢。
2原因
供油太早或者供油太迟。
3处理方法
重新调整供油提前角或更换，修复磨损严重的调整垫块、滚轮体、凸轮轴件等件。
三、供气量不足
1现象
发动机无负荷运转时，严重冒黑烟，声音发闷，功率下降，加速时尤为明显，松开空气滤清器与进气管连接管后，冒黑烟的现象明显减轻。
2原因
1)空气滤清器被脏污堵塞，进入气缸的空气量严重不足，燃气不能完全燃烧。2)排气管被积炭堵塞。3)涡轮增压器转速下降。
3处理方法：
1)定期清洗空气滤清器。2)定期清除排气管积炭，及时排除发动机燃烧不良故障。3)按时保养增压器，检查涡轮与密封装置。
四、气门间隙调整不当
1征象
发动机无负荷运转时，排气管间断冒黑烟，配气机构有轻微的“哒哒”敲击声。
2原因
气门间隙调得过大，使进气门、排气门晚开早关，气门总的开启时间缩短，结果废气排不尽，空气进不足，发动机功率下降，排气管冒黑烟。
3处理方法
按规定调整气门间隙，以后定期检查调整气门间隙。
五、机温过高或过低
1征象
发动机水温过高或过低，功率不足。
2原因
1)水温过高通常是由于长时间超负荷作业，冷却系水垢严重，供油量过大或供油时间过迟造成的。2)水温过低发生在冬季启动不久。
3处理方法
1)避免机车长时间超负荷作业，清除冷却系水垢，减小供油量，调整供油时间。2)冬季车启动后，应待水温升至40℃后再起步，正常工作水温应保持在75℃~90℃。
六、相关零件磨损造成漏气
1征象
进气管、排气管有漏气声;汽缸垫周围(边缘)有气泡发生;汽油加油口处窜气严重，排气管冒蓝烟，油底壳内的机油消耗量反常。
2原因
气门与气门座关闭不严;气缸盖螺钉未按标准力矩拧紧;严重烧机油。
3处理方法
1)清洗、刮铰、研磨气门与气门座。2)气缸盖与气缸体结合面不平或翘曲，应修刮或研磨，确保气缸套安装凸出量在规定范围之内，并按规定顺序和力矩拧紧气缸盖螺母。3)气缸套和活塞组零件磨损不严重时，可更换活塞环，同时将气缸套旋转90℃安装，如果配合间隙超过规定值，则应镗缸、更换加大尺寸的活塞。
七、运动件松动或发生卡滞
1征象
发动机运转时冒黑烟;停车后，摇转发动机，感到阻力很大。
2原因
1)固定柱塞调节臂松脱，紧固供油拉杆上的调节叉松动2)柱塞及滚轮体发生卡滞，柱塞弹簧弹力过弱或折断。
3处理方法
1)紧固相关零件2)修复磨损的滚动体3)更换标准尺寸和弹力的柱塞弹簧。