柴油机设置废气涡轮增压器，其结构变化不大，成本也不高，而效果却十分明显。不仅提高了柴油机的功率，还降低了耗油率和排气污染，故为中、大型车用柴油机广泛采用。废气涡轮增压器的良好技术状态，是柴油机动力充足的重要保证。若其产生故障，会引起柴油机运转不稳、功率下降、油耗增大及排气管冒黑烟等症状。其常见故障有以下几种：
1、压气机喘振。由于进气系统产生堵塞，通过增压器输送的空气量达不到柴油机的要求，造成进气不足，从而使进气管内增压后的空气压力产生波动或大幅度下降，故在压气机端发出如气振般的喘振。压气机喘振的主要原因是空气滤清器滤芯堵塞，或进气管因严重老化而被吸瘪。此外，压气机喷嘴环流通道变形，也会引发喘振。为避免产生此故障，须保持进气系统通畅，保持柴油机每工作100h(或行驶0.5万km）用压缩空气吹一次空气滤芯，并经常检查进气胶管，发现其老化变形应及时予以更换。
2、增压器运转中产生振动和噪声。造成这一故障的主要原因是转子轴严重磨损、浮动轴承间隙过大、涡轮或泵轮损坏及转子粘附过多油泥而使动平衡遭到破坏等。若噪声明显地为金属摩擦声，则是由于轴承松旷导致涡轮或泵轮叶片与泵体相擦碰所致。若噪声有周期性，则可能是涡轮或泵轮上粘附过多油泥所致。若增压器振动强烈，则是由于转子轴总成不平衡或浮动轴承损坏所致。
3、增压压力下降。该故障表现为增压器转速上不去。一般地说，柴油机在额定转速运转时，增压器转子转速可达(7～10）万r/min。在这一转速下，方可使增压压力达到要求。若空气滤清器堵塞、轴承严重磨损、涡轮或泵轮叶片变形或损坏、进气胶管松脱或破损等，均会使转子转速下降，其增压压力也就随之下降了。
4、涡轮端或泵轮端排机油。废气涡轮增压器采取强制压力润滑，为了不使压力机油从涡轮壳或泵轮轴承孔处泄漏，在浮动轴承两面设置有活塞环式密封环。当转子轴磨损或轴的转向间隙过大时，该密封环将失去密封作用。或者由于操作、使用、维护不当使润滑条件变差时，致使密封环严重磨损或出现拉伤，从而使其失去密封作用。因密封环不密封，出现向涡轮端或泵轮端泄油的现象。当向泵轮端泄油严重时，进气管道、中冷器及进气管内会积存大量机油，并随气体进入缸内造成柴油机烧机油、冒蓝烟、机油耗量增大等故障。而向涡轮端泄油严重时，会使排气管内积存大量机油，增大了柴油机的排气阻力，致使缸内废气不能彻底排出，造成柴油机功率下降。当排气管内积存机油过多时，柴油机则会从机油尺口处往外喷机油，此时应检修或更换增压器。
5、增压器突然停止运转。产生此故障的原因有二个：一是轴承因缺油被烧死，使转子不能旋转；二是有异物进入增压器，将涡轮或泵轮的叶片打坏，致使叶片被卡死在泵壳内。此时，须更换增压器。