是指在水稻栽培过程中省去育秧和移栽环节，将水稻种谷用机械直接播种于大田的一种栽培方式。综观国内外稻作技术，随工业化、城市化和市场化经济的发展情况，机械化直播栽培遂成为重要举措之一。
中国水稻研究所于20世纪90年代初开始研究直播稻，通过将国内多年自主研究的直播稻栽培技术、播种机具和从韩国、日本等国引进的有关技术及播种机械进行有机结合，经过消化、吸收、改进和集成组装，形成了一套适合于我国南方稻田的水稻省工省力、优质、高产高效机械水直播配套栽培技术。试验示范结果表明，该项技术，与目前人工撒直播比较，不仅可以较好地解决全苗保苗、防倒伏、除杂草及农艺农机配套等关键问题，水稻产量每亩增加25.4~55.1千克，而且更省工节本，经济效益更高，每亩比人工移栽稻省工4.3~5.3个工日，节省成本35.5~55元，增加经济收入76.7~156元，还可通过与机播同时进行的肥料侧条深施，提高肥料利用率5%~10%，减轻因稻田排水而带来的化肥和农药污染。这项技术，对满足江、浙、沪等经济较发达地区稻农的要求，革新和发展稻作技术，实现水稻机械化集约种植，提高产量，优化品质，促进农民增产增收，进而加速这些地区率先实现农业现代化，都具有重要的意义。
水稻直播机械化不经过育秧工序，直接把稻种播入大田，具有明显的省工、节本的优势，据江苏的测算亩省5个工日以上、节本40元左右，水稻机械化直播包括水直播及旱直播两个方面。机械水直播是在田块经旋耕灭茬平整后，土壤处于湿润或薄水状态下，使用水直播机或喷撒机将浸种催芽至破胸露白后的种子直接播入大田、播种后管好排灌系统，立苗前保持田面湿润，及时化学除草、以保全苗。与水直播技术配套的常用机型为沪嘉J-2BD-10型水直播机。机械旱直播是对田块平整、沟系配套麦田或油菜田用旱直播机直播播种，或用人工撒播、盖籽机覆盖进行旱直播。播后灌浅水，幼苗出齐后排水化学除草，并保持田间湿润，保全苗。与旱直播技术配套的机械，北方为谷物条播机，南方稻麦轮作区以2BG-6A免耕条播机为主，该机与东风12型手扶拖拉机配套，可一次完成浅旋灭茬、开沟、播种、覆土，镇压等多道工序。旱直播有不受外界气候条件制约、除草效果好的优势。