所谓铁茬，是指硬地而且有麦茬的意思。夏季小麦收获后，由于机械化收割麦茬过高，给夏种带来了很大困难，采用夏就可解决这一难题。
夏玉米铁茬播种，是收获小麦后，为争得玉米生长所需要的积温，达到高产目的的一种新的夏玉米种植方法。即在收割小麦后的留茬地，用半精量玉米铁茬播种机立即播种，有的在播种的同时施化肥，播种后喷施旱田苗前除草剂，出苗后不需间苗、除草和培土。
一、夏玉米铁茬播种的优点
近几年来，有些地区夏玉米铁茬直播经过试验示范，现已得到大面积推广。
1.改良土壤，保护环境。如果直播其它作物，农民往往是先焚烧麦茬后再播种，这样容易使土壤板结，盐碱化。焚烧后形成的烟雾又污染了环境。夏玉米铁茬播种既改良了土壤，又保护了环境。
2.增加肥效，提高地力。由于不深耕，麦茬留于地表，接受阳光多，气温高，比埋在地里腐烂快，有利于增加肥效提高地力，而且在腐烂时产生的二氧化碳气体可促进玉米的光合作用，利于玉米生长转子泵。
3.争得积温，保证株数。采用夏玉米铁茬播种，可比翻后播种提前5-10天播完种，为早腾茬和下茬适时播种创造了条件，使农业种植实现良性循环。前些年，为争得积温，有的地方采用麦黄禾的方法(也叫穿种)，即在小麦乳熟期，把玉米点播在麦垄间，这只能由人工操作，玉米株数不易保证。而且在小麦收获过程中，往往因人畜踩、车轮轧而使伤苗率达到了8%，造成缺苗断垄。据调查，穿种比铁茬播种亩株数少500-700株，难以实现亩株数3200-4200株的要求，且株距不均。
4.增强抗倒伏能力。因玉米茎秆高，生长过程适逢雨季，如耕后播种，遇风遇雨易倒伏。免耕铁茬播种后，夏玉米抗倒伏能力增强了。
5.蓄水保墒。如墒情适中，深翻后播种会加速水分蒸发，不利于种子发芽；如墒情差，为保证发芽出苗，需要浇水，耕后地比铁茬播种地亩用水量多一倍。
6.无需除草，无需培土。因该技术要求播种后喷除草剂，地表的草被杀死，地表深处的草籽因为未锄划翻不上来。同时，小麦秸杆的覆盖作用也抑制了杂草的生长。此外，玉米系喷根作物，铁茬播种后不培土可避免气根扎在松土上，起到固株的作用。
7.省种省工，增产增收。玉米铁茬播种比人工点播，亩节约种子0.5-0.8kg，减少投工3个，亩成本约降低8元，亩增产5%-20%。
二、玉米铁茬播种机的类型
玉米铁茬播种机，一次可完成破土、破茬、开沟、施肥、播种、覆土和镇压等多道工序，按结构形式可分为单体穴式、气吸式和改装式等。
1.单体穴式播种机。单体穴式播种机与小四轮拖拉机配套。其排种机构为窝眼式，每穴可容纳170粒种子。开沟器有芯铧式、铧式、刀式及靴式等，前三种多用于开沟深施化肥，后一种多用于播种。按覆土形式分为开沟播种和平播等。该机换上适当的排种轮还可少量播种小麦、大豆、高粱、谷子、花生、棉花、向日葵和蔬菜等。
2.气吸式精密播种机。气吸式播种机有大型和小型两种。大型配大中型拖拉机，播种行数一般在4行以上；小型配小四轮拖拉机，多为2-3行，其特点是不伤种，且排种均匀、稳定，对种子外形尺寸要求不严，穴距、播量调节范围较大，一般作物均可使用。
3.改装式播种机。利用2B-12型谷物播种机加装凿形铲开沟条播玉米。改装方法可根据播种玉米的行距要求，拆掉原播种机三组开沟器，安装上已改制好的凿形开沟器及输种管，并将其它开沟器所对应排种盒的排种量控制插板堵死即可。
三、玉米铁茬播种配套技术
1.视麦茬高低选用不同型号的铁茬播种机。玉米铁茬播种，大多是在小麦收获后，将秸杆拉走，然后播种玉米。当前生产的铁茬播种机大多适合于低茬机播，例如2BXT-3型，该机在气候干燥且土壤含水率较低时，播种较顺利，反之，容易堆草堵塞。大型联合收割机收割小麦，割茬高一般在20cm以上，可采用2BK系列铁茬播种机或高地隙铁茬播种机；大型联合收割机收割后，若用秸杆切碎还田机将秸杆切碎还田，或用带有秸杆切碎装置的联合收割机收割，同时将秸杆切碎抛撒于地面，应选用2BJY-2型铁茬播种机播种，因该机带有分草装置。
2.精选种子。玉米种子要精选或用药剂拌种，最好是包衣，这样可以防止缺苗断垄。要选用适合长日照中早熟的种子，如掖单系列，丹玉系列，登海系列等，否则会影响产量。
3.铁茬播种可造墒或抢墒。苗出得好坏关键在墒情，如果墒情不适，要及时浇水，以保出苗。
4.要严格遵守播种机操作规程。如播种时不可倒车，并注意观察，防止因秸杆堵塞影响播种质量等。