闪蒸有两个作用，使用的时候，各有侧重。
1、汽液分离。
通过降低流体压力的方式，使得流体中一部分组分迅速汽化，达到汽液分离的作用。对于这种用途，一般使用闪蒸塔，这样可以达到比较理想的分离效果。而且，在闪蒸的过程中，物料汽化需要吸热，对于热源的选择涉及到能量的利用。一般来说，都是高压常温物料的闪蒸，这样可以选择用冷冻盐水的回路来做热源，可以达到回收冷量的节能效果。
2、能量回收。
对于使用中高压蒸汽加热的设备，而且反应过程中吸热量大吸热速度比较快的，一般使用比较大口径的疏水阀。这样势必会造成蒸汽浪费比较严重。可以在疏水阀后面接上闪蒸罐，通过降低水汽混合物的压力来达到水汽分离的效果。分离的蒸汽可以继续做使用低品位蒸汽的设备加热用，分离出来的热水，可以继续做使用水浴加热的设备热源使用，或者送会锅炉，可以在很大程度上回收热量。
在能量回收上面，闪蒸的利用，可以很大程度上节约蒸汽，达到清洁生产的目的。