柴油机转速不稳定分游车和转速波动。游车是指柴油机转速大范围内变动，忽高忽低、声音忽大忽小，呈周期性的变化。转速波动是指转速变化幅度较小，声音不易辨别，且无规律性地在任何转速和任何负荷下都可能出现。在低速情况下较为明显，并往往容易引起柴油机自动熄火。转速波动较常见。柴油机转速不稳定不但使柴油机动力性、经济性指标下降，还易引起冲击负荷，加速传动机件的磨损和损坏。下面从这两方面对引起柴油机转速不稳定的因素进行分析。
1柴油机游车的原因
1.1游车的一般性原因
造成柴油机游车的主要原因有以下两种。
（1）喷油泵至调速器运动部分的零件阻力大，致使柴油机曲轴转速，随柴油机负荷变化而变化。曲轴转速的变化经喷油泵凸轮轴转速、调速器，反映到调节拉杆（I、II号泵称拉杆，单体泵称调节齿杆）的位置改变产生滞后；而从调节拉杆位置的改变，经喷油泵喷油量反映到柴油机曲轴转速的改变，又产生一个滞后（这两种滞后都是不可避免的，但滞后的轻重程度，随调速器喷油泵工作状态的不同而不同。工作状态较好，滞后较小；工作状态差，滞后较大）。当零件阻力增大，滞后也增大，这就形成了游车。
（2）柴油机供油提前角过大或过小，也使其产生游车（不同的柴油机供油提前角的大小是适应不同的柴油机转速的）。上述两种原因形成的游车，以前种为多见。造成其反映滞后过大的原因如下：①柱塞在柱塞套内转动不灵。②柱塞调节臂与折断的柱塞弹簧发卡。③调节拉杆与拉杆衬套磨损严重、发涩。④调速器壳体内机油过稠或油面过高，运动阻力增大。⑤调速器的调速套筒衬套与调速器轴配合间隙过小、发涩。⑥调速器摩擦联结器内外弹簧片压紧螺母，拧紧力矩过小，导致齿轮打滑扭矩过小，或内外弹簧片弹力弱。
1.2多缸机游车的原因
多缸机如II号喷油泵除上述原因外，还有以下原因：
（1）两拉杆衬套孔不同心，拉杆衬套导向面与水平面不垂直，拉杆弯曲。
（2）调节叉在拉杆上固定的位置（可转动的范围）不正确。
（3）飞球座总成在飞球（圆盘）支架等分槽内滑动的阻力大。其原因：一是由于飞球与飞球座各方面的误差，使飞球座总成的重心不可能在对称中心的平面上，而使飞球座总成歪斜。同时，6个飞球座总成的歪斜程度不一，互相牵制，因而造成飞球座总成运动不灵。从支架上飞球座总成接触的摩擦痕迹，亦可说明这种现象。这一阻力的大小，还受传动盘与推力盘斜面粗糙度的影响。当传动盘粗糙度小，推力盘粗糙度大或反之，都会造成飞球座总成歪斜，阻力增大：二是由于转速突然变化时，传动盘与推力盘不可能同步，而造成飞球座总成在另一平面内歪斜产生阻力二这一阻力则受推力盘转动灵活性的影响，推力盘转动灵活性好，则阻力小。反之，则阻力大。上述两种情况，都和球座总成与支架本身技术状态有关。试验证明：支架两边的不平行度越小，粗糙度越小，槽的两侧越光滑、无毛刺，则调速器的灵敏度越高。
（4）推力盘平衡性的影响。由于推力盘毛坯不均匀，加之加工偏移，当外表又没加工时，造成壁厚相差甚大。再加上装配误差等影响，导致推力盘重心偏移，转动时产生明显的晃动，这种有害的晃动直接影响飞球座总成工作时的稳定性，致使飞球座总成与支架之间阻力增大，而引起游车。特别是当传动轴套与推力盘的配合间隙过大时，这种影响就更加厉害。
1号喷油泵调速器传动盘橡胶缓冲块损坏，也常引起柴油机游车，并多在柴油机空转最高转速时出现。主要原因是：传动盘随凸轮轴间断的转动。转动时，柴油机转速下降；停转时，柴油机转速上升。
2转速波动的原因
造成柴油机转速波动的原因除上述柴油机游车的原因外，还有下列原因：
（1）飞球磨损。怠速时飞球的张开度最小，弹簧滑套因飞球的小滚轮磨损而过分的伸向飞球，与飞球本体发生无规则的直接碰撞，造成怠速不稳定二此时，用手轻触加油操纵杆，会有轻微的被撞击感。
（2）怠速弹簧弹性变差或调整不当。柴油机运转时，负荷增加会使转速降低。若怠速弹簧或启动弹簧变软，供油齿杆就不能迅速地向增油方向移动以提高转速，严重时将造成柴油机自动熄火。
（3）稳速弹簧调整不当。在怠速运转时，因飞球离心力小，调速的控制力一也小。如果柴油机骤然减速，供油拉杆的调节移动可能超过怠速位置，使柴油机熄火。为了防止这种情况发生，在调速器盖后正对供油齿杆方向安装了稳速弹簧，若弹簧太软或调整偏后，将减弱或不起稳速作用，使怠速运转不稳定。
（4）低压油路供油不畅或含有水和空气。这将使供油量时大时小，特别在低速区域会导致柴油机工作不稳定。
（5）喷油泵支承凸轮的凸轮轴锥轴承磨损过大。这种情况下会造成凸轮轴在轴向产生无规则的窜动，使柴油机转速不稳。
（6）喷油泵供油不匀，供油不正时或喷油不良。在低速运行的情况下，若供油不匀或供油不正时，就会对转速的稳定性带来较大的影响，不过这种不稳定表现得稍有规律，且周期性较短。
（7）气缸压缩力不足。气缸压缩力卜降时，由于各缸下降的程度不一定相同，即使喷油泵供油均衡，燃烧情况仍有可能有区别，造成低速时转速不稳定。