一台轮式拖拉机在公路上右转弯时，转向突然失灵，驶过中央隔离带，与前方来车发生碰撞，造成司机当场死亡。事故原因排查时发现是转向器内钢珠碎裂，造成齿扇与方形螺套的齿条啮合时卡滞，导致转向失控发生突发事故。转向器又名转向机、方向机，它是转向系中最重要的部件。它的作用是将驾驶员加在转向盘上的力矩放大，并降低速度，然后传给转向传动机构。在拖拉机使用过程中，转向器技术状态不佳导致的拖拉机故障有：转向器内缺油导致的拖拉机转向沉重；转向蜗杆与滚轮啮合过紧导致转向沉重；蜗杆上下轴承或滚轮与蜗杆间隙过大导致拖拉机前轮摇摆或摆振；转向器长期使用后，蜗杆与滚轮、滚轮与滚针或者轴承，以及滚轮销之间的配合间隙超过许可范围，导致的方向盘自由转角过大；滚轮销断裂或焊口开裂后窜出，或轴承散架致使摇臂轴转动时与转向器壳体相卡，或蜗杆与转向轴松脱，操纵方向盘时转向轴在蜗杆孔内滑转，导致转向失灵。
拖拉机在使用过程中，磨损不可避免，为了预防这些故障发生，要定期对拖拉机转向器零件进行检查维护。
（1）转向器分解修理或保养时，在装配前要把转向器内的零件用柴油清洗干净，选择清洁的钙基润滑脂涂满转向器内腔；使用中应定期注油。另外，还要注意避免转向器接触高温（如烤车时），以防润滑脂流失或变质。
（2）修理时，要求蜗杆滚轮啮合斑点的面积：沿齿高上不小于30%，沿齿宽上不小于35%。使用中检查这个接触面积可放宽到不低于修理时（或标准）的90%。滚轮、蜗杆啮合面积不足，会使轮齿与杆齿的单位面积上受力增加，严重时会使啮合处过早磨损和表面疲劳等。要满足蜗杆滚轮啮合时的接触面积，除要求蜗杆滚轮零件本身技术状态正常外，还要通过以下两个条件来保证：①蜗杆滚轮两零件的轴线要垂直，不垂直的程度越大，轮齿与杆齿的接触面积就越小。修理时，要求两者垂直度误差不大于0.09mm；使用中检查可放宽到0.12mm。垂直度不符合要求时，应通过修理或更换零件进行矫正。②蜗杆滚轮啮合间隙要适当。啮合间隙变大时，蜗杆滚轮的啮合面积就会相应减少；同时，还容易引起对蜗杆滚轮的冲击性负荷，使轮齿与杆齿损坏；此外，还会使方向盘的自由行程过大，造成驾驶员转向操作时转向滞后或失灵，容易发生事故。啮合间隙变小时，啮合接触面积加大，从而会引起蜗杆滚轮间接触压力增大，使蜗杆滚轮的转动阻力明显增加。结果，不但增加了操作力，使操作者产生疲劳，而且由于轮齿与杆齿间的压力过大，啮合表面的润滑油膜被挤掉，使润滑状况恶化。通常，蜗杆滚轮的啮合间隙是通过测定方向盘自由行程的大小来检查的，较合适的啮合间隙反映到方向盘上的自由行程为5°～15°。当啮合间隙不合适时，必须进行调整。方法是：拆下转向垂臂、防尘盖及毡圈，然后转动调芯衬套即可。
（3）在蜗杆滚轮的配合中，蜗杆的轴向位置也很重要，蜗杆的轴向窜动量要求限制在一定的范围内。因为蜗杆是受滚动轴承支撑的，所以，蜗杆的轴向窜动量实际上就是轴承的轴向游隙。修理时，这个轴向配合游隙应控制在0.1～0.2mm；使用中检查最大可放宽到0.35mm。轴承的轴向游隙可通过增减转向器壳轴承压盖上的纸垫厚度进行调整。
（4）滚轮与调芯衬套的配合也很重要，如果配合过紧，就会增加滚轮的转动阻力，既增加了滚轮的负荷，同时也会给调整蜗杆滚轮的啮合间隙带来困难。若配合过松，又会使滚轮在受负荷力时发生偏斜，影响与蜗杆轴心线的垂直度。滚轮与调芯衬套理想的配合间隙是0.04～0.06mm;若滚轮与调芯衬套是新件，间隙的下限值可放宽到0.02mm；使用中检查，间隙的上限值可放宽到0.085mm,滚轮与调芯衬套的配合间隙不合适时，应及时修理。
（5）使用中，应经常观察滚轮转动是否灵活，是否有卡滞现象。经常检查方向盘的自由行程是否合适以及方向盘是否有过大的轴向窜动，以便及时进行处理。如果方向盘自由转角仍大于30°，就应检查调整蜗秆与滚轮之间的啮合间隙。25型拖拉机转向器要求将方向盘由中间位置向左、右旋转至极限位置时，转向器总成的啮合间隙应在相当于方向盘空转30°的范围内。当方向盘在中间位置时，在方向盘左、右各转45°的范围内，蜗杆与滚轮之间不得有啮合间隙，而且要有一定的预紧力，即方向盘半径为190mm处，沿切线方向转动方向盘的力应在8～15N范围内。检查时，转向摇臂应与纵拉杆脱开。检查结果达不到上述要求时，应进行调整。
转向器在设计时就使滚轮中心线与蜗杆中心线相距一段距离，设计值为6mm。调整这段距离，就可以调节蜗杆与滚轮之间的啮合间隙。调整时，将转向摇臂轴上的调整螺钉上的锁紧螺母松开，拧进调整螺钉，转向摇臂轴向壳体内移动，滚轮与蜗杆啮合间隙减小，预紧力增大；退出调整螺钉，转向摇臂轴也跟着退出，滚轮与蜗杆啮合间隙增大，预紧力减小。啮合预紧力调到规定要求时，将锁紧螺母锁紧。最后，使方向盘自由转角不超过30°，就算调整合适。