柴油机工作时机油在油压的作用下，可以不断地供给各机件的摩擦表面，对柴油机起到润滑、冷却、清洗、密封、防锈等作用。但是机油压力不是越高越好，机油压力过高，将使机油泵的工作负荷增加，加速机油泵的磨损，同时还会对机油的品质，整车的密封性等有很大影响。同时机油压力也不能过低，过低容易造成零件过度磨损和损坏，甚至发生烧瓦、抱轴等严重事故。如何确定机油压力是否正常，我们日常工作中只能通过仪表盘上的机油压力表来观察油压是否正常。机油压力表用来检测和显示发动机主油道的机油压力的大小，以防因缺机油而发生重大故障发生。常用的机油压力表为电热式油压表。
一、电热式油压表结构及工作原理
电热式油压表内装双金属片，双金属片上绕有电热线圈。线圈的一端焊在指示表后接线柱上，用导线和传感器接线柱相连，另一端焊在指示表后另一个接线柱上，与电源正极连接。双金属片一端弯成勾形扣在指针上。当机油压力表接入电路工作时，电流由电源正极经指示表双金属片的电热线圈到传感器接线柱、弹性接触片、校正电阻、双金属片的电热线圈、触点、弹簧片搭铁构成回路。双金属片由两种线胀系数不同的金属制成；受热时线胀系数大的一面向线胀系数小的一面弯曲。
当润滑系统的机油压力较小时，传感器膜片变形小，触点闭合时间短，张开时间长，指示表电热线圈通过电流平均值小，双金属片弯曲程度小，指针偏转角小，指示表读数低。
当润滑系统的机油压力升高时，传感器膜片受压变形大，触点间压力大，闭合时间长，张开时间短，指示表电热线圈通过电流平均值大，双金属片受热弯曲程度大，带动指针偏转角度大，指示表读数高。
二、电热式油压表的检验
初步检查要看机油压力表的归零情况，也就是发动机在静止状态时无机油压力的情况下，机油压力表应归零。因为机油泵是机械泵，所以机油压力在发动机运转时会随着发动机的转速升高而升高，所以发动机运转速度越高，机油泵供给的机油压力也就越高（除非压力过高后由限压阀把部分高压卸载回流），反映在机油压力表上的数值也就会跟着发动机转速的提高而提高。这也就是判断机油压力表的好坏的办法。如果想了解机油压力表是否精确，可以拆下机油压力塞，用一只外接机油压力表来测量机油压力，去判断机油压力表是否精准。
1．油压表故障检查
用万用表检测机油压力表的电阻值，看是否符合规定值。若测得的电阻值小于规定值，说明此表有短路故障；若测得阻值为00，则表明表内部有断路或接触不良。
2．油压表准确度检查与调整
表针偏斜度的检验与调整。检验时，将指示表与毫安表（0～300mA）、可变电阻（0～100Ω）和12V的蓄电池，组成一个检验电路。当接通电路后，调整可变电阻，在毫安表上分别示出60mA,170mA和240mA时，指示表针应相应地指在0,2和5的刻度上。或者在0位时，指针应指在0线的范围内；在5时，其误差不能超过20%，否则应进行调整或修理。
表针在0时不准的调整。如在0时不准，可拨动0位校正齿扇来调整。因复金属片的一端是固装在齿扇上的，拨动齿扇，则复金属片也随之移动。故将齿扇向左拨动（从表背后看），指针便被复金属片推动而向满标度方向偏转。反之，向右拨动，则指针即向0标度方向偏转。表针偏斜角度与规定电流不符及在5的位置时不准的调整，可拨动偏斜角度齿扇来调整。因指针是以弹簧片的支撑为轴心偏转的，它的张力大小，将直接影响着复金属片的弯曲程度。故将齿扇向左拨动（从背后看），则弹簧片的张力减弱，复金属片便推动指针使其偏斜的角度增加。反之，向右拨动，张力增强，使指针偏斜的角度减小。
三、电热式油压表的修理
电热式油压表常见的故障主要是触点烧蚀、传感器管接头漏油和电热线圈损坏等。当触点烧蚀后，应用细砂纸进行修磨。当管接头漏油时，可沿其裂缝进行锡焊。如果电热线圈烧坏，可用直径为0.112mm的双层丝质或玻璃纤维绝缘的铜镍合金丝进行仿制。其绕制方法：用左手拇指和中指托住表壳，食指轻轻地压住刚绕制的一匝线圈，其右手的拇指和食指轻捏导线，中指顶动绕线，并先将导线紧贴n形复金属片的工作臂由内拉到开口处，而后再由外向内在工作臂上绕制。每绕一圈，要注意给导线松一下劲，或用捏线的手指捻动一下导线让其放劲。这样就可防止因导线扭劲而损坏绝缘或折断，而且线匝间的排列要均匀，每匝的松紧要适当。如此将线圈绕好后，还必须经过上述的检验和调整，证明无误后，方为投入使用。