随着农村经济和农业机械化的发展，拖拉机的用处越来越大，它可以牵引、悬挂各种作业机械进行农田作业，将发动机动力传给作业机械，如牵引旋耕机、微耕机、喷雾机、秸秆粉碎还田机等进行农业作业。这些作业机具之所以能从拖拉机上获得动力，是因为拖拉机上有一个动力输出装置—动力输出轴。
动力输出轴是用来将拖拉机的动力传给自身不具备动力装置的作业机械。动力输出轴一般布置在拖拉机后面，也有横置和前置的。动力输出轴一般应满足拖拉机起步、换挡、停车时农具工作机构不停转；拖拉机的起步和农具工作机构的启动互不影响；停止工作机构时，不影响拖拉机的正常行驶。由于一些机手对动力输出轴的结构特点与使用方法不甚了解，常造成一些人为故障的发生，甚至发生机具伤人事故。
1动力输出轴结构特点
为了便于与农具合理配套，动力输出轴的转速、旋转方向及轴的结构尺寸等均有统一的国家标准，并与国际标准相一致。后置动力输出轴离地高度规定为600士100mm，布置在拖拉机纵向对称平面内，左、右偏置不超过50mm，轴端的花键为8～38×32×6。动力输出轴的旋转方向，从轴端看为顺时针。标准转速为540±10r/min和1000±25r/min两种。
为保证机组转弯时传动轴能伸缩自如，并使从动部分转速均匀，动力输出轴通过伸缩轴和双万向节与农具相连接。拖拉机牵引杆的挂接点与动力输出轴轴端的距离A规定为355±10mm。挂接点与农具输入轴轴端距离，应尽可能与A相等。传动轴万向节叉应安装在同一平面内。
按转速可分为标准转速式和同步式两种。前者与拖拉机行驶速度无关；后者与拖拉机行驶速度同步。标准转速式动力输出轴按操纵和传动关系可分为：受主离合器操纵的非独立式，如东方红-802型拖拉机、奔野304型拖拉机动力输出轴采用的是这种形式；受双作用离合器操纵的半独立式，如铁牛-600L、650L拖拉机、东方红-300型轮式拖拉机、飞毛腿XC系列拖拉机动力输出轴采用的都是这种半独立式；由单设离合器操纵的独立式，如约翰迪尔6003系列拖拉机采用的是独立式双速动力输出轴。
2动力输出轴损坏原因（以铁牛-600L、650L拖拉机为例）
（1）驾驶员对铁牛-600L、650L型拖拉机的双作用离合器构造、上作原理缺乏足够的了解，在使用动力输出轴时，踏下双作用离合器第一行程后，就挂接动力输出轴离合套。发现有齿轮的撞击声，也不理睬，强制性接合，造成动力输出轴损坏。还有的驾驶员熄车后接合动力输出轴，使启动负荷过大，造成动．力输出轴损坏。
（2）驾驶员在使用动力输出轴时，虽然在踏下双作用离合器的第二行程后，挂接动力输出轴离合套，但在机组转弯或运输过程中，将机具提得很高，与动力输出轴连接的传动轴角度过大，冲击负荷过大，使机车后边出现碰击现象，且后桥出现响声，造成动力输出轴前后轴花键及离合套损坏。
（3）铁牛-600L、650L型拖拉机采用的半独立式动力输出轴的前轴后端无滚动支点，后轴只与前轴有较小的轴端支承。离合套是铸铁件，强度较低。在前轴后端和后轴前端处于浮动状态时，外边农具的冲击负荷集中在离合套上，使离合套损坏。同时，在分离和接合位置上没有锁定装置，使离合套有时处于半接合状态，造成离合套和前轴花键早期磨损。所以拖拉机在有石头、树根等杂物的地块进行作业时，易发生动力输出轴因负荷过大而损坏。
（4）拖拉机配带旋耕机作业时，如果液压系统将旋耕机提升到终点位置，操纵机构中立（位）调节杠杆不能自动地使主控制阀处于中立位置，而是继续向上提升，直到安全阀打开为止。这样，致使万向节强力拉动力输出轴，使动力输出轴产生弯曲。
3预防措施
（1）拖拉机悬挂农具作业前要认真阅读使用说明书，按照使用说明书操作。作业完成，配套机具卸下以后，要将万向联轴器从拖拉机输出轴上卸下，避免误操作使输出轴联接并旋转，万向联轴器碰到物体，造成输出轴损坏。要保持农机具性能良好，避免因为农具故障，如齿轮断齿、轴承损坏等，导致动力输出轴损坏。
（2）使用动力输出轴时，应尽量使农具驱动装置轴线与拖拉机动力输出轴轴线一致，偏角不得大于30°。拖拉机倒退时，须让动力输出轴停转，以免损坏农机具。拖拉机配带旋耕机或秸秆还田机作业前，必须使旋耕机犁刀或秸秆还田机锤片工作后，再将液压手柄扳到工作位置，避免使动力输出轴启动时超负荷。
（3）在地头转弯不切断动力输出轴动力时，不能将农具升得过高，以免农具和后桥碰击，使农具的万向传动轴角度发生过大变化，增加动力输出轴的冲击负荷，使离合套和动力输出轴前后轴花键损坏。一般将农具升至离地面10～20cm即可。
（4）在拖拉机工作中，若发现农具提升或下降到终点后，操作机构中立（位）调节杠杆不能自动地跳回中立位置时，应立即停车检修。
（5）拖拉机在运输作业或其它作业时，应将动力输出轴操纵手柄扳到分离位置并固定好，以免在机车行驶过程中使离合套和动力输出轴前轴花键处于半分离状态，损坏花键。