目前，采用联合收获机直接收获，是我省的水稻、大豆、小麦等作物主要收获方法。一是在作物充分成熟的时期内快速地及时收回谷粒，能提高粮食品质，减少不良气候影响，收获损失较低。二是节省工时消耗。三是节省出来的劳动力可以从事其它经济活动。存在的问题是收获机械年利用率太低，作业折旧成本高，因此，在农艺上应注意安排品种使之成熟期错开，在管理上要开展多种作物收获，提高综合利用程度。近几年来，我国中原地区开展的跨区收获作业，是大幅度提高收获机械利用率的有效办法。
一、联合收获机的选用
除了使用大型联合收获机以外，有的农户选用割晒机或中小型拖拉机悬挂的联合收获机。由于割幅较窄，适合于小地块高产田的收获，很受农民的欢迎。它采用先收割铺条晾晒，然后集中脱粒，其效率高，成本低，应用也颇为广泛。
选择联合收割机应注意以下几点:与拖拉机配套的联合收割机投资少，其中轮式拖拉机背负式收割机机组机动性较好，适用于小地块作业;自走式割台前置的联合收割机既适应大面积大喂入量谷物收获，也适合中小型地块和不规则地块收获。发动机功率应与喂入量和割幅相匹配，在正常情况下，与拖拉机配套的联合收割机每米幅宽需要16～22kW;自走式联合收割机每米幅宽需要22～25kW﹙总功率的1/3用于行走﹚。在正确调整和使用时，收获总损失应不大于1%～2%，最好有多种收割台、滚筒和行走装置可供选择，以便综合用于多种作物收获。
二、联合收获机的使用
1．直接收获前10～15天，应完成机具的检修工作。除了进行空转和试运转以外，应选择早成熟的地块进行试割，进一步检查各部件工作情况以及改装部位是否正常，如发现问题及时解决。同时要做好田地调查和地块规划。要组织有关人员深入田间了解作物生长和成熟情况，包括倒伏程度、植株高度，估计作物产量，以便拟定收获作业计划，包括收获期限、收获方法、人员与运输工具组织，以及油料和零配件的准备。在地块开始收割前3天，应做好田间沟埂和进地道路的平整。以便牵引式联合收割机作业，应事先沿地边用自走式联合收割机开出割道。在过长的地块上应按长边划分成两个区，留出运粮车道。
2．在作业中，从联合收割机将谷物卸到运输车辆上，有以下几种办法:一是将联合收割机开到地边卸粮，这适合于小地块和单人作业;二是运粮车开到联合收割机旁边卸粮，这样可以节省时间，但需要附加的人员与车辆;三是在联合收割机进行中将粮食卸在同步前进的运粮车里，这种车辆应能自卸，同时，应使之适当配合以保证联合收割机不至于停车待卸。以上均为散装运输方法，有必要时也可以加装卸粮台，在行进中装袋卸粮。
3．联合收割机一般采用绕行法全割幅作业，为了减少转弯时压倒作物和漏割损失，也可以预先打出割道。割道的具体形状应该按照具体地形而定。驾驶员在设计作业路线时，一般尽量减少作业路程和转弯及割台升降次数。割道也要小一些，以便降低农民的劳动量，当然，要保证不漏割。
4．联合收割机的生产率和行驶速度，要受割幅、发动机功率、谷物产量和谷草比、地块大小和长度的影响，也受运输组织工作的制约。如果作物倒伏，杂草比较多，作物潮湿，将使机械化作业生产率降低。
5．开始收割或转移地块时，应及时检查收获作业质量，发现问题及时调整。一要检查割茬高度、拨禾轮打掉的谷粒、穗头以及未割到的或从收割台掉下的穗头。二要定期检查脱谷和清选工作质量。同时检查茎秆升运器卸下的茎秆、第一清洁室出口处的颖壳、进入粮箱的粮食，分出茎秆中的谷粒、颖壳中的谷粒、未脱净的谷粒。
收获期间人员工作时间较长，要切实遵守机车保养和安全防火规则。严禁任何人在田间地头躺卧休息。严禁在收割机上和成熟了的作物附近吸烟用火。收获结束后，应迅速清洁各部并卸下皮带、筛子等零部件存入库房，收割机也应及时入库。