农机具的正确使用，各系统、机构的技术状态，拖拉机拖带农具进行工作时机组的合理运用等直接影响着拖拉机的工作效率，也影响着拖拉机燃料的消耗。提高拖拉机的动力性和经济性，充分发挥拖拉机的效能，使之在农业生产中发挥更大的作用。
一、传动中的功率损失
传动系统在工作过程中，由于存在着齿轮啮合的摩擦阻力、轴承间的摩擦阻力、齿轮的搅油阻力等都会产生功率损失。为了减少传动系的功率损失，使用者应该注意加强机具的保养工作，正确安装调整，合理使用润滑油。特别是对主离合器、转向离合器、制动器要注意经常检查和正确调整，否则不仅引起功率损失增加，还会烧损摩擦片。
二、行走系滚动阻力引起的功率损失
机车前进时，轮子轴承的摩擦、轮胎或履带要挤压土壤使土壤变形、轮胎变形、轮子与履带间的摩擦、履带与销轴之间摩擦等都将产生一定阻力，引起功率损失。
轮式拖拉机产生滚动阻力主要原因是轮胎和土壤的变形。其影响因素有土壤条件、轮胎气压和作用在轮子上的垂直载荷等。
当轮子在较硬的路面上滚动时，土壤变形极小，这时的滚动阻力主要是由轮胎的变形所引起的，在这种情况下，轮胎的气压愈低，则滚动阻力就愈大。所以此时轮胎的气压就适当高一些。
当轮子在较松软的土壤上滚动时，其滚动阻力是由轮胎和土壤两者的变形所引起的，在一般情况下，土壤变形起决定性影响。此时在一定的范围内降低轮胎的气压，就会由于轮胎支撑面积的增大而降低对土壤的单位面积压力，从而使土壤的垂直变形减小，轮子的滚动阻力降低。但是，当轮胎的气压过度降低时，会使滚动阻力又重新增高，这是由于此时轮胎的变形对滚动阻力起了决定性影响的缘故。因此，对于坚实程度不同的土壤，有一个最佳的轮胎气压值，它对应的是最小的滚动阻力，使用中应根据不同情况合理选择轮胎气压。
应当注意，轮胎的使用寿命还与轮胎气压的高低有关，当轮胎的气压降低时，轮胎的变形增加，这会增加胎壁内部各部间的摩擦，从而增加轮胎的磨损，若胎压过低，将使胎侧弯曲，长期使用会造成胎侧疲劳损坏。
履带预加张力（张紧度）调整。在一定限度内，减少预加张力，使履带铰链销孔与销轴之间的摩擦力减小，因而滚动阻力减小，若预加张力过度减小时，使履带下垂量增加，导致履带上方区段上、下振动，各铰链产生了附加相对转动和产生冲击载荷，而增加滚动阻力。
对一定结构的履带式拖拉机和工程机械，当在一定的土壤条件下，以一定速度行驶时，有一个最佳张力值，它对应着最小的滚动阻力。
履带拖拉机在较坚硬的土壤、起伏不平的路面上行驶，或速度较高时，由于履带上方区段振动加剧、履带铰链冲击载荷增加，而张紧度的最佳值要高一些。而拖拉机低速行驶或在较松软土壤工作时，履带应调的松一些，以减少滚动阻力。
拖拉机在使用过程中，加强对行走装置各部的保养和调整，以减少运动副之间的摩擦力，减少滚动阻力。
三、拖拉机的负荷
当拖拉机进行农业生产时，在标定牵引力（负荷）工作时，拖拉机的动力性和经济性最好。因此，在拖拉机进行工作时，即要尽量让拖拉机在接近标定负荷条件下工作，又要使拖拉机长期工作不超负荷，让其有一定的功率储备。一般情况下，根据不同作业特点，可将负荷选定为标定负荷的85％～90%。
当拖拉机在负荷不足的情况下，换用较高挡位时，使发动机负荷增加，功率提高，拖拉机的牵引力也提高，可使拖拉机获得较高的生产率和燃料的经济性。
发动机负荷程度可根据发动机的工作状况判断。拖拉机在工作中，换用附近一级挡位工作，比较发动机工作状况（声音、转速、排气、水温和油温等）的变化，以判定在原来挡位下工作的负荷程度。在翻地时，可用增加耕深的方法，观察发动机工作状况的变化，确定原耕深的负荷程度。
当拖拉机进行轻负荷作业时，又因农业技术要求受到速度限制，而不能提高速度，可以采用高挡位小油门以节省燃料的消耗，在这种情况下，高挡位可使发动机接近满负荷，小油门可使车速不致过高，可降低耗油率。
四、长时间怠速运转和超负荷的危害
拖拉机长时间怠速运转除消耗燃料外，主要是零件（特别是压缩系零件）的磨损。主要原因是：怠速时气缸内燃烧的燃料少、温度低、压力下降、燃烧时间延迟，敲击严重。由于转速和温度低，摩擦表面油膜不易保持，润滑不利，密封性差，空气扰动强度不够，燃油喷射质量差，可燃混合气的形成质量不好，燃烧不完全，产生积碳，低温结酸可能性增强。
当拖拉机超负荷、行驶速度下降、声音沉重、冒黑烟时，发动机的工作强度增大，零件承受的载荷增加，磨损加剧，容易损坏，供油增加使燃烧不完全，积碳严重。低速使自燃延迟期增长，工作粗暴，发动机功率下降，耗油率增加。