一、减载
根据物理学原理，要使物体从静止状态变为运动状态，或者由运动状态变为静止状态，必须施加足够大的外力，克服其固有的惯性力。例如，在农用电动机启动的瞬间，通过定子绕组的电流为额定电流的4～7倍。在一般情况下，由于启动的时间很短，虽然启动电流很大，也不致于引起电动机过热和烧毁。但是，如果启动的方法不对头，启动持续的时间过长，启动的次数过多，就可能引起一系列不良后果。因此，实行减载启动，是保证农机可靠启动的重要措施之一。
农机实施减载启动有以下几个好处：①使启动迅速、有效；②启动时电网电压不致于下降过多，不会影响同一线路上其他用电设备的正常运行；③可以减小启动电流，从而减小了电动机的温升，能够延长电动机或者蓄电池的使用寿命；④使工作机具免遭超负荷，从而延长主轴、轴承等机件的使用寿命。
（1）柴油机的减载启动。为了使启动顺利，柴油发动机一般设置了减压机构，能够降低气缸内的压缩阻力。即使在气温较高的时候，也可以使用减压启动，这样可以减轻电起动机的负荷，延长蓄电池的使用寿命。对于拖拉机，在冬季启动前，应当对发动机进行预热，并且．踩下离合器踏板，其目的是降低润滑油的运转阻力，并且暂时不让变速器内的常啮合齿轮转动，以减轻发动机启动时的阻力。
（2）农用电动机的减载启动。对于7kW以上的农用电动机，应当实施如下减载启动措施。
①分几次合闸。使用闸刀开关启动时，应当分2～3次断续地合闸，不要一下子合到底，以免工作机械突然加速。②采用Y-△转换启动。即在启动时，先将电动机的绕组接成Y形，目的是降低每一绕组所承受的电压值；待转子达到一定的转速后，再转换成△接法。③使用专门的减载启动设备。对于大功率的电动机，需要使用专门的减载启动设备，例如自祸减压起动器。它实质上是一种变压器，能够将电源电压降低以后再加到电动机的绕组上，待电动机启动后，再切断自藕减压电路。
（3）离心式水泵的减载启动。可以先关闭水泵的闸阀，然后再启动动力机，使水泵有一个惯性加速的过程。如果水泵用于喷灌，应当先关闭主管、支管上的阀门，然后启动水泵；待水泵达到额定转速后，再依次缓慢打开总阀和支管上的阀门，防止管道因为水锤现象引起振动和损坏管道。
（4）加工机械的减载启动。对于农产品加工机械，应当先启动动力机，使主轴转动起来，然后再喂料。在作业过程中，如果加工机械发生严重堵塞，不可强行启动动力机，必须打开加工机械的机盖，清除机内的堵塞物之后，再进行启动。
二、卸载
当农业机械大油门、满负荷、长时间运转后，切忌突然卸载，应当逐渐减小发动机的负荷，然后怠速运转几分钟，待机体温度降低以后，再熄火。这就如同人从静止状态到快速奔跑以及从高速奔跑到立刻站住，中间必须有一个助跑的过程，否则人会感觉非常地难受。
农业机械作业后，需要逐渐卸去负荷的理由有以下几方面：
（1）防止曲轴反转。在满负荷作业时，发动机的供油量很大，但是转速并不高，实际处于过热状态。如果此时突然卸载，在惯性作用下进入气缸的燃油可能发生早燃或爆燃现象，造成曲轴反转。当曲轴反转后，机油泵也反转，所以容易发生烧瓦事故。（2）防止机件开裂。在严寒季节，如果满负荷作业后突然卸载，加上急急忙忙放掉冷却水，发动机零件容易因骤然冷却而引起开裂或变形等损坏。（3）防止发生粘缸。发动机突然卸载和熄火后，由于水泵和冷却风扇停止运转，发动机工作时产生的高温难以扩散，所以容易出现粘缸现象。为此，可以使用摇车手柄摇转曲轴和活塞连杆组数十圈。（4）防止拖拉机翘头。轮式拖拉机从事水田耕作时，牵引阻力非常大。在越过田坎时，如果突然提升悬挂农具，由于悬挂农具的质量很大，整个机组将以驱动轮的着地点为支点发生回转，往往导致拖拉机的前部突然抬起，容易将驾驶员抛下车来，或者发生机件损坏。
另外，在农业机械停放期间，必须卸去所有的负载。
三、加载
在某些特殊情况下，柴油机出现飞车现象，如果不及时采取措施终止飞车，可能造成发动机的严重损坏。制止柴油机飞车的措施之一就是对发动机加载。具体操作方法是：让变速器挂上高速挡，并且接合离合器，使拖拉机突然起步，利用车辆起步时的巨大反制力，迫使柴油机熄火。