1．发动机部分
东风12型手扶拖拉机采用S195型卧式柴油机，其气缸呈平卧状，气门和气门推杆也是水平式。
（1）机体组件。①在气缸盖上设置了涡流室镶块，其目的是改善冷起动性能。镶块上的起动喷孔应当偏向进气门2°左右。②采用了双平衡轴机构。这种平衡机构简单实用，检查起来比较直观，同时能够明显减少发动机的振动。③采用简式减压机构和巧妙的偏心机构（减压座外圆与内孔偏心1.5mm），农机手操作起来比较方便。
（2）燃油系统。①喷油提前角的调整方法与众不同，系采取增减喷油泵底座垫片厚度的方式实现调整。②不设置输油泵，但是在定时齿轮室盖上有一个泵油孔部件（零件号195-10400）。拆开该部件，使用工具箱中的专用扳手，就可以对喷油泵进行人工泵油。③采用分体式调速器。绝大多数多缸柴油机的调速器采用整体式，甚至与喷油泵连接成为一个整体。而S195柴油机的调速器的一部分零件安装在定时齿轮室盖上，另一部分零件安装在调速轴上，与喷油泵直接相连的零件反而不多。④在定时齿轮室盖上设置了一个观察孔，打开观察孔的盖板（零件号195-10003），可以观察喷油泵的油量调节臂是否处在调速拨叉之内。
（3）润滑系统。①S195型柴油机气门摇臂机构的润滑是利用压力差原理，即活塞下行时压缩曲轴箱内的气体，迫使飞溅起来的油雾沿着气门推杆安装孔道进入气门室，油雾随着压力和速度的降低而沉降到气门摇臂机构上，然后这部分气体通过气门室盖上的通气孔排放到空气中，或者通过导流管进入空气滤清器。如果曲轴箱的导流管堵塞，将使气门摇臂机构处于干摩擦状态，使气门密封不严，并导致柴油机启动困难。②由于连杆平卧的缘故，将活塞连杆组往缸套内安装时，必须保证连杆小头润滑连杆衬套的油孔向上，连杆大端45°分解面朝下，只有这样才能保证连杆小头的集油孔朝向上方。如果装反，连杆小头的集油孔会朝向下方，起不到收集机油的作用，容易导致连杆小头衬套因缺润滑油而与活塞销咬死。③用红色浮标代替机油压力表，基本上可以满足向操作者指示机油压力的需要。在柴油机运转后，如果红色浮标没有升起来，就要当心润滑系统是否有问题了。
（4）冷却系统。该机型采用开放式冷却系统，取消了水泵和冷却风扇，利用热辐射和冷却水的蒸发帮助散热，因此，水箱内的冷却液沸腾为正常现象，不能够频繁地向水箱加冷水，否则增加发动机燃油的消耗量。
2．底盘部分
（1）在传动系统的总体设计上，离合器不是直接安装在飞轮上。发动机的动力经过3根传动带传递到离合器，并且在发动机与变速器之间设置了一个独特的传动箱，内有链传动装置。
（2）为了适应园艺作业的需要，该机变速器设计了快挡和慢挡。变速杆比轮式拖拉机的变速杆更长，而且分为主变速杆【由变速拉杆（零件号40012）和主变速拨杆（零件号37041）组合而成】、副变速杆。
（3）用手操作离合器和制动器。为此，设置了主离合器手柄、离合器拉杆（零件号40020）和制动器操纵连杆（零件号40103）等机件。在拉动离合一制动手柄的过程中，前半段用于操纵离合器，后半段用于操纵制动器。
该机型的制动力不像轮式拖拉机那样施加在车轮上，而是通过制动器杆（零件号12-37130）、制动环（零件号12-37133）、制动器齿轮（零件号12-37131）、副变速轴（零件号12-37123）等零件完成制动。其中，制动器杆的一端位于制动环的开口槽中，制动环的两端可以胀开，起制动作用。
（4）没有设置转向机，也没有转向盘，但是装备了牙嵌式转向离合器。在转向时，用手捏左右两边的转向手柄，通过拉杆拨动转向齿轮（零件号12-37127）在转向轴（零件号12-37124）上滑动，使某一边的动力传递路线脱开，于是手扶拖拉机向着该侧转向。驾驶员放松转向手柄后，在转向弹簧（零件号37125）弹力的作用下，转向齿轮恢复啮合，转向停止。
这种转向系统的优点是结构简单，缺点是转向角度的变化不呈线性，即转向比较突然，初学时容易发生侧向翻车的事故。
（5）如果不配带挂车，手扶拖拉机需要安装尾轮才能行走。在配带尾轮行走（特别是在道路上行驶）时，不要突然拉紧离合一制动手柄。这是因为手扶拖拉机后部的重量较轻，突然拉紧离合一制动手柄会导致尾部突然向上翘起，有可能将操作者摔下来，比较危险。