起动机是将电能转变为机械能带动发动机启动的电器，其工作性能的好坏，将直接影响到拖拉机工作效率的发挥。为了减少与预防故障的发生，除了正确使用和保养之外，还要了解其常见的故障原因并掌握故障的诊断排除方法。
1起动机不运转
（1）故障现象。接通启动开关后，不见起动机转动，而且起动机电磁开关没有吸合响声，电流表指针不见摆动。
（2）故障原因。①蓄电池亏电，或连接导线断路、接头松脱。②起动继电器触点严重烧蚀或其线圈断路。③起动机内部绕组断路或短路。④起动机电枢轴弯曲，轴与轴承间隙过紧。⑤换向器严重烧蚀，电刷磨损过多，电刷在刷架内卡住或压刷弹簧过软。
（3）诊断方法。诊断应从三个方面去查找：一是蓄电池存电是否足够；二是蓄电池与起动机之间连线的接触、导通是否良好；三是起动机是否有故障。起动机不能运转的原因虽然很多，但故障发生在什么部位，我们可用顺藤摸瓜的方法来查找和判断。当遇到启动机不运转故障时，应先按喇叭和开大灯试验。若喇叭不响，大灯灯光暗淡，则可能是蓄电池放电过度、容量不足或连接线松动而接触不良，故障排除应先从此处着手。若按喇叭音响正常或开大灯灯光明亮，要拆下起动机试验检查以下项目：负极搭铁时，将电源负极接起动机外壳，正极线接触励磁接线柱。如果起动机高速空转，说明起动机工作基本正常；如果产生火花大，起动机慢转或不转，说明起动机内部有短路；如果产生火花很微弱，说明起动机内部有断路或接触不良。
（4）故障排除方法。①对电量不足的蓄电池应及时充电；对蓄电池极桩脏污的要拆下导线夹头，清除氧化物后紧固；对蓄电池极桩导线夹头松动的，应拆卞夹头清除氧化物后紧固。②电磁开关的固定触点与活动触点烧损，吸拉线圈断路，应分别检查，必要时予以修复或更换。③电动机内部故障，首先检查电刷、电刷架和换向器表面的技术状态，再检查磁场线圈和电枢线圈是否断路或短路，必要时进行修理或更换新件。
2起动机运转无力
（1）故障现象。转动起动开关时，起动机转动缓慢无力，柴油机不能起动；或者转动起动开关，汽缸减压时起动机能够旋转，解除减压使汽缸带有压缩压力后，起动机立即停转或旋转吃力。
（2）故障原因。起动机运转无力的原因与不能转动的原因基本相似，只不过是运转无力比不能转动的故障稍轻，主要的原因有：①蓄电池存电不足、电压过低。②蓄电池极桩接头松动、脏污、氧化接触不良，搭铁线接头松动。③起动机与蓄电池之间导线的连接点接触不紧。④电磁开关的两大接线柱触点与导流片接触不良。⑤整流器有污垢或轻微烧损、严重积炭等，使电刷与整流器接触不良。⑥励磁线圈、电枢线圈短路或有局部开路，或是电枢线圈和整流器处有脱焊。⑦铜衬套磨损而引起转子与磁极有轻微刮碰。
（3）诊断方法。起动机运转无力时，不但与起动机本身技术状态有关，而且与蓄电池存电多少和连接线接触状况有关。①看灯光亮度变化，判断蓄电池是否存电足够。打开前照灯，启动柴油机时，如看到灯光亮度变弱，表明蓄电池有电，可能是导线连接和整流器等接触不良；如看到灯光很暗，甚至熄灭，表明蓄电池存电不足；如看到灯光很亮，且在起动时灯光亮度变化不大，表明蓄电池存电足够，可能是启动线路接触不良。②检查蓄电池极桩、导线是否松动。如起动时接头处出现火花及冒烟现象，表明该处接头松动、接触不良；如在接头与极桩间发出嗤嗤响声，并伴有小气泡冒出，则表明该接头氧化、锈蚀。也可在启动后，用手触摸线路的极桩、接头有无发热，如发热表明蓄电池与起动机之间的极桩、接头接触不良，应拆下清除氧化、锈蚀后，再进行连接紧固。③在确认外线路和蓄电池技术状态良好的情况下，用旋具短接电磁开关的蓄电池与励磁线圈两接线柱，如起动机运转有力，说明导流片和固定触点烧蚀而接触不良；如起动机仍运转无力，表明故障在起动机内部。④检查电磁开关触点与导流片是否烧蚀，烫去胶木壳铜片上的焊锡，取下胶木壳，观察烧蚀程度。⑤检查电刷，电刷是否磨损过短，电刷与整流器接触面积是否低于75%。⑥检查励磁线圈时，可用蓄电池通上电，再用万用表直流电压档，分别测量各励磁线圈的端电压，逐一比较，电压较低的绕组就存在匝间短路。
（4）故障排除方法。①若蓄电池亏电过多，应拆下充电。②若蓄电池极桩氧化变黑、接线松动时，先用锉刀砂纸打磨修整极桩和导线接头的氧化层，然后将导线接头和极桩连接紧固。③拧紧起动机与蓄电池之间导线的连接螺母，使两者接触良好，电流畅通。④电磁开关触点，若烧蚀氧化不严重，可用砂纸打磨，烧蚀氧化严重应更换新品。⑤整流器表面有积碳及油污时，可用汽油清洗干净。若整流器表面氧化烧蚀，轻微的可用砂纸磨光或在车床上精车。烧蚀严重则应更换。⑥若电枢线圈接头有脱焊和松动时，应重新焊好。若电枢线圈有匝间短路时，应拆下线圈，重新绕制新线圈。