冷却系统的功用是为工作中的发动机降温，将受热机件的热量尽快散发出去，保证发动机在最适宜的温度范围内工作。一般拖拉机上的冷却系统都是采用强制闭式压力循环水冷方式。由水泵、风扇、节温器、水箱散热器、空气蒸气阀等机件组成。在长期的工作中这些机件难免会出现一些故障，如水泵漏水、风扇无力、散热器渗漏等，我们应该学会正确处理，以保证发动机正常工作。
1水泵
水泵的作用是对冷却液加压，保证其在冷却系中循环流动。当水泵叶轮转动时，带动冷却水旋转，在自身离心力作用下，沿着叶片的边缘甩出，然后沿着蜗壳上与叶轮成切线方向的缝隙通道被压人发动机缸体水套中。叶轮中心管由于液体流动而产生一定的真空度，对水泵进水口产生一定的吸力，使散热器中的冷却水经进水管进入水泵，连续泵水，形成冷却系内的强制循环。
水泵的故障通常为水封的损坏造成漏液，轴承毛病使转动不正常或出声。对于水泵水封漏水时，水会从溢水孔漏出，此时应及时修复；对水泵轴，承出现异响或轴承损坏而水泵轴摇摆时，应更换轴承。
2风扇
风扇的功用是提高流经散热器的气流量和流速，以提高冷却强度。风扇一般安装在散热器与发动机之间，并与水泵同轴。一般发动机冷却风扇都采用金属钢板冲压而成的叶片，叶片用螺钉固定在连接板上，近年来采用塑料压铸而成的整体式风扇越来越多。风扇一般有4～6片叶片，叶片相对风扇旋转平面有一定的扭转角度（30°～45°），从叶根到叶尖扭转角度逐渐减小，有些风扇叶片的扭转角度是可调的。为减小风扇噪声，各风扇叶片间的夹角不等。
发动机工作一段时间后，风扇传动带会因伸长而松弛，从而产生滑摩，使水泵、风扇和发电机的转速下降，影响发动机散热，增大传动带的磨损。但传动带也不能过紧，以防增加轴承和传动带的磨损。因此，应定期检查和调整传动带的张力。
调整时，移动发电机的定位螺钉位置，以改变传动带的张力。按箭头方向用拇指施加约40N的力按压传动带，传动带挠度应在10～15mm之间，表明传动带张力合适，否则应予以变松或变紧。也可用两手指夹住传动带使其扭转，扭转角度一般应在90°以下，否则应调整传动带松紧度。更换新的传动带时，传动带张力调整在8～10mm之间。检查传动带是否有油污、断裂现象，若不合格应更换。
3节温器
节温器是强制闭式水冷循环系统中进行冷却强度调节的重要部件。节温器阀门在82℃时开启，95℃时全开，阀门全开行程为8mm，有利于发动机保持正常的工作温度。节温器的检查：
将节温器清除水垢后，放人盛水的容器中，再逐渐加热，检验节温器阀门开始开启和完全打开时的温度，要求80～84℃时开启，95℃时全开。如不合乎上述要求，则更换节温器。检查节温器的阀门升程，当温度为100℃时，若阀门升程小于8mm，应更换节温器。检查节温器全闭时，阀门弹簧是否压紧。若有必要，更换节温器。节温器顶部有通气孔，此孔用来排出积在冷却液管路中的气体，检查通气孔是否堵塞。
4水箱散热器
柴油机水箱散热器采用了管式芯部结构，具有刚度好、耐压高和空气阻力小等特点。散热器由上水室、下水室和散热器芯组成。在散热器底部有放水螺塞，在散热器上部有胶管与膨胀水箱相通，可及时消除上水室内的蒸气和补充上水室内的冷却液，使其不致于产生气阻。散热器渗漏检查：（1）灌水检查法：检查前可将散热器取下，将上、下水管用橡胶布或其它方法堵住，从加水口加满热水，看其从何处渗出，即可找到破漏部位。若向冷却水里加入少许丙酮，丙酮从破漏处逸出特殊气体，很快能够找到渗漏部位，这有利于查找微小的或隐蔽的漏水部位。（2）打气检验法：将散热器浸没在水中，并堵住进出水口。从加水口用打气筒打空气，使空气压力达到49kPa，然后将散热器浸入水中，如有气泡冒出，即为有破漏处，作好记号以便焊修。注意气压不能过大，否则，会使散热器破裂。
5空气蒸气阀
散热器盖上一般设有蒸气阀和空气阀，以便保持冷却系统内部的适当压力。当散热器内压力升高到一定值（一般为126～127kPa）时，蒸气阀打开，使部分蒸气排人大气，以免胀坏散热器。当散热器内压力低到一定值（一般为87～99kPa）时，空气阀打开，使空气进入散热器，以免大气将散热器压坏。当散热器盖上的蒸气阀和空气阀不能按要求压力打开和关闭，要更换散热器盖。