免耕播种是近年来发展的保护性耕作中一项农业栽培新技术，它在未耕整的茬地上直接播种，与此配套的机具称为免耕播种机。性能优良的免耕播种机是实施保护性耕作技术的关键。
1免耕播种机的性能
免耕播种机的多数部件与传统播种机相同，不同的是由于未耕翻地土壤坚硬，地表还有残茬，因此免耕播种机除要有传统播种机的开沟、下种、下肥（少量）、覆土、镇压功能外，必须有良好的破茬开沟、清草排堵等功能。
1.1破茬开沟功能
少动土、少跑墒是保护性耕作技术的基本要求，免耕施肥播种时，地表有秸秆残茬覆盖，有的土壤坚实，要求有良好的破茬开沟技术，这是实现免耕播种的关键技术。
按照破茬开沟功能分主要包括3种类型：铁（硬）茬免耕播种机、带状旋耕免耕播种机、圆盘切刀式免耕播种机。
（1）铁（硬）茬免耕播种机的主要特点：其开沟器主要是窄形尖角式，为锐角开沟，人土能力强，对土壤的扰动少，消耗动力小，易于实现较深的破茬开沟；一般开沟深度为10cm左右，可以实现肥下、种上的分层施播；玉米根茬大，主要集中在地表下4～7.2cm，当开沟深度达到10cm左右时，从根下经过，可将根茬挑起，顺利实现破茬开沟。
（2）带状旋耕免耕播种机的主要特点：在播种开沟器前安装旋耕刀，对播种行上的根茬进行破除，并对种行上的秸秆进行粉碎；优点是破茬效果好，防堵性能佳，种床土壤疏松，播种质量好；缺点是对土壤破坏大，动力消耗多，播后地表平整度差；这种结构多用于小麦免耕播种机上。
（3）圆盘切刀式免耕播种机的主要特点：利用各种圆盘（缺口式、波纹式、平面式、凹面式等），以一定的正压力沿地表滚动，切开根茬和土壤，实现播种、施肥等；优点是通过能力强，开沟窄，动土量小；缺点是钝角入土，要求有足够的正压力才能保证破茬和人土性能；机器质量大，结构复杂，制造精度和材料要求高；这种结构在国外进口大型免耕播种机上应用较多。
1.2清草排堵功能
地表有大量秸秆残茬覆盖，播种时常会在开沟器上缠绕和在开沟器间堆积造成堵塞，无法正常进行播种作业，播种质量无法保证。要求免耕播种机在免（少）耕及地表有秸秆残茬覆盖条件下进行施肥播种等作业时具有防止秸秆覆盖物堵塞的能力。
常用的防堵装置多为动力驱动式，有旋耕防堵装置、直刀粉碎破茬防堵装置、斜置驱动圆盘防堵装置、带状粉碎式防堵装置。
2选用原则
依据各自的种植模式选择机型：（1）一年两熟地区玉米收获后播种小麦：由于玉米的秸秆量大，小麦的播种行距较窄，播种机具应选用带状旋耕免耕播种机；（2）一年一熟地区玉米收获后第二年仍播种玉米：留直立秸秆和秸秆粉碎覆盖模式下进行播种时，需要选用带状旋耕免耕播种机；在留根茬地播种玉米时，选用玉米铁茬播种机即可；（3）一年两熟地区小麦收获后播种玉米：目前有不少型式的铁茬播种机均可满足使用要求。
依据当地的农艺选择机型：（1）根据灌区或水浇地起垄装置、畦宽和机具作业幅宽之间的匹配情况选择；（2）依据行距可调整的范围选择；（3）依据施肥量的大小选择，施肥量较大的地区应考虑选用种肥分施方式的免耕播种机；（4）依据机具配套动力选择。
3使用注意事项
（1）工作前要检查播种机的技术状态，传动链条张紧度应符合要求，地轮轴、排种轴等应转运灵活；各部位应连接可靠，不漏种；要确定合适的加种点和每次加种量，一般加种点应设在地头，尽量避免在播种行程中加种。
（2）播种中途尽量避免停车。如必须停车，再次启动时要先将开沟器升起，后退1m左右，方可进行播种作业，以免造成漏播。
（3）播种时应确保匀速直线行驶，以防漏播与重播；开沟器未升起时严禁倒退或转弯；地头转弯时，必须把开沟器、划印器升起，并降低拖拉机行走速度。
（4）驾驶人与农具手之间应规定联络信号，当农具手发出开车信号之后，驾驶人才能开动拖拉机；工作中农具手要注意排种（肥）器是否正常工作，输种（肥）管有无堵塞，种（肥）箱内的种子、肥料是否足够，划印器工作是否正常，开沟器有无挂草堵塞等，如发现问题，应立即向拖拉机手发出信号，停车进行解决。工作部件和传动部件粘土或缠草过多时，应停车清理。播种过程中禁止进行调整、修理和润滑工作。
（5）种肥箱内的种子和肥料在作业中不要全部播完，至少应保留足以盖满全部排种（肥）器的量的种子和肥料，以防断播。
（6）播拌药的种子时，接触种子的人员应戴口罩和手套等防护用具。播后的剩余种子要妥善处理，以防中毒和污染环境。
（7）悬挂播种机在运输状态下严禁坐人。
（8）更换不同的种子时，必须将种子箱清扫干净。