柴油机具有比汽油机更高的可靠性、经济性，因而广泛应用于农业机械上。启动困难或不能启动是柴油机常见故障之一。该故障主要与压缩终了时的汽缸压力、温度、空气供给及燃油系工作状态等因素有关。下面从柴油机压缩压力过低、柴油机空气供给不足、燃油系故障三方面对柴油机启动困难的故障进行分析，并讲述了排除方法。
1柴油机压缩压力过低
（1）缸塞组件磨损。活塞、活塞环和缸套等被称为缸塞组件，是柴油机曲柄连杆机构的核心，它们与汽缸盖一起组成燃烧室，起到密封燃烧室内气体的作用。缸塞组件磨损后，会使缸塞的配合间隙增大，燃烧室的密封性能下降，柴油机压缩压力降低而造成启动困难。缸塞组件尤其是缸套与活塞环的磨损，主要取决于缸塞组工作过程的润滑条件。润滑条件好磨损轻，能达到规定的使用寿命，润滑不好缸塞组工作时磨损就会加剧。所以，在使用中做好润滑工作，对降低缸塞组件磨损起着决定性的作用。
（2）进、排气门漏气。气门和气门座圈烧蚀和磨损、气门杆与导管配合间隙过大、气门杆弯曲，都会造成气门与气门座不能很好地密封。活塞做压缩行程时，汽缸漏气使汽缸中的压力降低，喷入的混合气不易燃烧，造成启动困难。进、排气门漏气后，在空气滤清器和排气管附近可听到嘶嘶漏气声。可通过更换磨损超限和变形的零件，对气门和气门座进行重新选配研磨，保障其密封性能。
（3）汽缸垫漏气。汽缸垫漏气，使汽缸内压缩力变小，温度降低，造成启动困难。漏气的原因有：①缸盖螺母（螺栓）松紧不均，致使汽缸体和汽缸盖结合面压力不足，造成结合面密封不好；②汽缸垫经过多次拆装使缸垫失去弹性，不能很好地起到密封作用；③机体或缸盖平面度超差，密封性不好；④操作时突然加大油门；⑤汽缸套上端面凸出机体平面的高度不够，或凸出部分一边高一边低。应根据不同情况进行修复。
（4）引燃孔堵塞。引燃孔只在启动时起作用。因为这时转速低，汽缸中压力较小，涡流室中的温度低。喷人的柴油不能与空气很好地混合，部分柴油直接通过引然孔窜人主燃烧室。因主燃烧室此时温度较涡流室内高，容易着火，使柴油机启动。因此引燃孔被积碳堵塞后，更难启动。用钢丝把引燃孔中的积碳除掉，问题便可解决。要防止引燃孔堵塞，就要防止燃烧室内产生过多的积碳，如保证喷油雾化良好，不使用劣质柴油，并严格过滤，不超负荷作业，不烧、排机油，空气过滤良好等等。因为引燃孔在机器工作时不起作用，所以堵塞后并无征象，只是熄火后再启动时，便感觉非常困难。所以在启动很困难时，便要考虑到引燃孔是否堵塞。
2柴油机空气供给不足
（1）空气滤清器堵塞。空气滤清器堵塞后，汽缸内充气不足，难以启动。判断的方法是，摘下空气滤清器，让空气直接进入进气管，启动性能便会大大改善。排除的方法是，清除滤芯上的污物。纸质和毡质滤芯要用毛刷刷除脏物，不要用柴油、汽油洗。否则，装复后残留在滤芯内的油料会被吸人汽缸，引起飞车。
（2）正时齿轮装错。正时齿轮上都打有记号，保养维修拆卸齿轮前，应转曲轴使各个齿轮的记号对好，看清后再卸。装复时按记号装好。装错会造成配气时间和供油时间不对，使柴油机启动困难。换某一齿轮，也应先看其记号是否对，不对的应按照旧齿轮改过来。有时各个齿轮的相互记号都对，而曲轴齿轮的键槽位置不对，或凸轮轴与凸轮轴齿轮的安装角度不对，都会影响配气时间或供油时间，造成启动困难。
（3）气门摇臂折断。任何一个气门摇臂折断后，都会造成不能进气或排气，柴油机熄火，不能启动。
3燃油系故障
（1）喷油嘴针阀卡死。针阀卡死在关闭位置，在运转中会突然冒黑烟而自行停车。摇转曲轴时感觉很沉重，但不喷油，不能启动。卡死在开启位置，喷油不雾化，冒白烟，有啪啪的响声，停车后难启动。卡死的原因：①喷油嘴质量不好，针阀在针阀体中有卡滞现象；②柴油不清洁；喷油压力过低，造成滴油，使喷油嘴过热，喷油器体装入汽缸盖安装孔中的紧度大，配合太紧；③汽缸盖内水道不通，使汽缸盖燃烧室和喷油器冷却不良等。卡死的喷油嘴可以在煤油里浸泡一段时间，或在机油里加热，用手钳或专用工具拔出，用柴油清洗后，将针阀与针阀体蘸上机油互相研磨，直到无卡滞现象，将其它故障因素消除后装复使用。
（2）油路不通。没有足够的柴油进入汽缸，发动机肯定启动困难。应先检查油箱开关是否打开。再清除油箱盖上的泥土，保持通气孔或通气管畅通。旋松喷油泵上的放气螺钉，如果油流中夹有气泡，说明油路中进入空气，形成了气阻，使进入汽缸的燃油减少或停止，造成启动困难。排除油路中的空气，紧固各油管接头。检查柴油滤清器盖处的密封情况，如有漏油，应尽快排除。当旋松喷油泵放气螺钉，摇动曲轴泵油时，感觉阻力大，放气螺钉处油量小，为柴油滤清器阻塞，应清洗柴油滤清器。
（3）出油阀卡死。柴油过滤不好，喷油泵及其出油阀处不清洁有脏物，或者出油阀弹力不够，都可能使出油阀卡死。卡死在关闭位置，出油阀顶不起，喷油泵不能供油，不能启动；卡死在开启位置，出油阀不能关闭，喷油雾化不好，不易启动。应清洗出油阀偶件，并用机油研磨好。