目前，我国各地的谷物都采用机械化收获，联合收割机是农业收获的主力军。联合收割机体积庞大，价格不菲，是比较先进的农业机械。然而由于使用操作不当，很可能造成收获质量的下降和机具的损坏。为了提高收获质量，保证联合收割机能够以最佳的状态进行作业，我们要作好联合收割机使用前的技术准备工作。
一、联合收割机的结构特点
自走式联合收割机的结构主要由割台、脱粒装置、分离机构和清粮装置组成，有的机器上设有集草装置、秸秆切碎装置和粮仓等。根据行走系统的不同有轮式和履带式两种：
1．轮式自走全喂入式联合收割机。就是通常所说的康拜因，配置轮式行走装置，其作业速度快、范围大、行走运输方便省时，适合一般旱地作业。如换上宽体低压轮胎，也适用于泥脚较浅的潮湿稻田和坡地作业，但对水田的适应性较差。其脱粒滚筒基本为纹杆式，比较适合麦类作物的脱粒，而对水稻的适应性则欠佳，因此这类机型适合北方大田块麦类作物的收获作业。
割台位于收割机的正前方，用于切割和输送作物。脱粒系统包括脱粒、清选、复脱和籽粒输送装置，完成对物料的脱粒、分离、清选过程，最后将籽粒输送到粮箱，将茎秆排放成条状，把颖糠吹到已割地。粮箱位于脱粒滚筒室的左上侧，作贮粮用。
2.履带自走全喂入式联合收割机。其行走装置采用了履带式，整机重量通常在2t左右，因此，一般能够适应泥脚深度不大于10cm的潮湿田块。此外，由于这类机型的脱粒滚筒大多采用了杆齿式结构，与纹杆式结构相比，能够同时适应于水稻和麦类的收获作业。
履带式自走全喂入联合收割机除行走装置不同外，与轮式自走全喂入联合收割机的结构基本相同。
二、作业前准备工作
1．作业前机器检查
联合收割机进行作业前，驾驶员必须根据《联合收割机使用说明书》对收割机进行一次全面、系统的检查。通过检查，驾驶员能对自己所驾驶的收割机的技术状态做到心中有数，能及时发现问题并及时调整，使联合收割机投入作业时有着良好的技术状态，特别要检查负荷大、转速高及振动大的装置，如割台部分、脱粒部分和清粮及卸粮部分等。机器各部件安装位置的正确性是联合收割机正常工作的基础。检查各部位的润滑油是否加足。检查各零部件有无松动、损坏，特别要以易磨损零件为重点，必要时更换。
2．试运转
新购买的、经重新安装、保养或修理后的小麦联合收获机，在投入使用时都要认真做好试运转。
（1）柴油机空运转10～15min，柴油机启动后5min之内以转速600～800r/min空转，然后逐渐增加到最高转速。柴油机运转时，要仔细倾听发动机声音是否正常，同时检查仪表指示是否正常，油管接头是否密封良好等。
（2）柴油机带机组磨合，也就是收割机空载磨合，磨合时间为20h。磨合前，先将脱粒凹板调节手柄置于最大间隙位置，然后转动脱粒滚筒轴，使其带动整机转动，如果各部分运转正常，方可启动柴油机带动机组运转。具体方案是：当柴油机转速达到600～800r/min时，接合主离合器，并逐渐加大至额定转速。在额定转速下应每隔20min停车检查一次，检查各轴承发热和各处螺栓紧固情况，发现问题应及时解决。尽管如此，还应该在带机组磨合的全过程中注意观察，发现不正常现象应该立即停车检查原因，不能带病磨合。
（3）联合收割机行走空载磨合，磨合时间为20h,起步后，收割机应从I挡开始逐渐加快，直至最高挡位。在此期间，可定时升降收割台和拨禾轮，并注意倾听行走部分有无异常声响、气味以及各部温度等，并观察变速器有无漏油和过热现象。
（4）收割机小负荷作业试割：
①在正式收麦前，要选择早熟的地块进行15h左右的试割。选择的地块要平坦、无杂草、无倒伏的小麦。开始先用低挡大油门，然后逐渐换挡加速，直至适宜的作业速度，缓慢增加收割机的负荷。试割过程中，应该不时地停车检查，根据实际情况，调整不合适的部位，同时要检查作业质量。
②试割后的检查和保养：a检查各处紧固件有无松动现象。b更换柴油机油底壳内的机油。清洗机油滤清器。d放出齿轮箱内的齿轮油，放出液压箱和液压泵内的液压油，清洗变速器、液压箱和液压油滤清器，然后加注新油。e向各润滑点重新加注润滑脂。
3．麦田准备工作
（1）确定合理的作业路线：对于同一地区的小麦，由于品种的不同，种植时间的不同，因此成熟期有早有晚。驾驶员应该了解这一情况。根据具体情况应选择成熟早、面积稍大、适宜收割机作业的地块收割。为了提高收割效率，在作业中应尽量减少收割机转移次数。
（2）选择适宜的道路：作业路线确定后，驾驶员还必须对收割机转移所要经过的道路有一个准确的了解，必须提前了解所经道路和桥梁的通过性，如果发现道路不畅，应及时修补，不能修补的要绕道行驶。
（3）提前清除障碍物：对于准备收割的地块，收割前一定要查清田间地头的障碍物，如沟、渠、坑、井、电线杆、界石等，能清理的一定要清理，不能清理的要做上明显的标记。