柴油的品质是柴油发动机健康运转的保证，使用合格的柴油不仅会减少发动机的油耗，使发动机功率正常发挥，减少各部机件的磨损、积碳和腐蚀，还会延长发动机的使用寿命。使用了含有水分或杂质的劣质柴油会对柴油机造成严重损害。
1正确选用柴油
1.1柴油的牌号与选择
普通柴油产品目前执行的标准为GB252-2011《普通柴油》标准，该标准中普通柴油根据凝点分7个牌号，即10号、5号、0号、－10号、－20号、－35号、－50号。车用柴油产品目前执行的标准为GB19147-2009《车用柴油》标准，该标准中柴油的牌号分为5号、0号、－10号、－20号、－35号、－50号。
选择柴油时，最重要的考虑因素是柴油机使用时的环境温度。柴油的凝点与实际操作使用温度之间有着直接的对应关系，故选择柴油时，应根据柴油的凝点，对照当地风险率为10％的最低气温选择柴油牌号。10号普通柴油：适用于风险率为10％的最低气温在12℃以上的地区使用。5号普通柴油：适用于风险率为10％的最低气温在S℃以上的地区使用。0号普通柴油：适用于风险率为10％的最低气温在4℃以上的地区使用。－10号普通柴油：适用于风险率为10％的最低气温在－5℃以上的地区使用。－20号普通柴油：适用于风险率为10％的最低气温在－14℃以上的地区使用。－35号普通柴油：适用于风险率为10％的最低气温在－29℃以上的地区使用。－50号普通柴油：适用于风险率为10％的最低气温在－44℃以上的地区使用。选用时应根据季节和地区的环境温度来选用，通常选用柴油的凝点应比最低环境温度低6～10℃。
1.2选用柴油牌号不对造成启动困难
拖拉机进入严冬季节不能再使用夏季使用的柴油。例如，有一台新购的拖拉机，使用时间较短。该拖拉机使用期间一切正常，在启动时，可以说是一触即发。然而，该车进人冬季后，环境温度还不算太低，冷启动拖拉机时就发生了困难，在柴油机冷却水套内加进开水的情况下还是启动不了。当时认为是新车，并且在使用期间，启动从来就没有发生过问题，因此确认发动机没问题。于是就将喷油泵上的高压油管接头拧松，在加大油门的情况下，摇转曲轴，观察喷油泵是否供油，结果不出所料，喷油泵出油阀紧座处不出油。这是什么原因呢？当时用喷油泵上的输油泵输油也输不出油。柴油箱是否存油太少，经过检查油箱，油并不少。却意外发现油箱中柴油呈糊状，这无疑是不供油的原因。经过分析知道，原来柴油箱中的存油还是0号轻质柴油，这种柴油在环境温度低时，蜡质析出，导致粘度加大，流动性差。后来将柴油箱中的柴油和油管中、滤清器中的柴油全部放尽。在柴油箱中换成－20号柴油。在排出油路中的空气后，拖拉机就能正常启动。由此可知，用油不当也是冷启动柴油机启动困难的原因之一。
2做好燃油的清洁工作
燃油被称为发动机的粮食，它经滤清器过滤进人喷油泵，流经柴油机燃油系三大精密偶件柱塞偶件、出油阀偶件、针阀偶件，从喷油嘴以雾状喷人气缸内，与空气混合燃烧。燃油系三大精密偶件配合间隙很小，如果所用燃油不清洁，将会影响燃油系统的工作，破坏精密偶件的配合间隙，影响柴油机的正常工作。
如果柴油中含有水分，而水分进人喷油泵体内后，将使某些金属表面产生铁锈，当这些铁锈粒子进入配合面后，也将加剧磨损。特别是发动机停机时间较长后，形成的铁锈就更多，严重的将使喷油泵不能供油，特别是分配泵对水分更加敏感。燃油中的机械杂质主要来自空气中的灰尘。其主要成份为Si02和AL03。这些杂质的硬度很高，与偶件表面硬度相仿或稍硬。因此这些粒子进人偶件表面后，都有一定程度的切割磨刷作用。有关部门曾作过油泵偶件快速磨损试验：机械杂质粒子小于0.005mm时，精密偶件磨损很缓慢；当尺寸大于0.005mm时，精密偶件磨损就加剧，而且在启动转速时影响较大，即对油泵寿命影响较大。当燃油中杂质成份比例增加时，磨损亦加快了。
近年来，由于不少机手缺乏对燃油的保管使用知识，加油时环境污染，再加上燃油供需矛盾的突出，燃油质量大大低于使用标准要求。在对分配泵的修理中发现：凡不供油的油泵因泵内锈蚀或泥沙淤积原因造成的占一半以上。由于燃油的不清洁，许多新泵或大修后的油泵往往只工作几十小时便发生故障而不得不重新送厂检修。
为了提高喷油泵使用时间，除了提高偶件制造质量外，还要重视燃油的清洁程度。选择规定牌号的燃油，提高滤清效果，尽量避免磨粒子进人泵体内。一般说来，粗滤器能滤去直径0.05mm的粒子，细滤器能滤去更小的粒子。实践证明，采用多级沉淀过滤法能大大减少燃油杂质含量；加油时抽用贮油箱内中上层燃油，以免下层水份抽出。对粗、细滤清器定期进行清洗保养，最好在滤芯外面包一层绸子，以保证良好的滤清效果。向油箱加注柴油时，应将油箱的加油孔附近擦干净，以防加油时污物从加油孔落人油箱内。这样就能保证燃油的清洁度达到使用要求，减少燃油供给系的故障，延长燃油系精密偶件的使用寿命。