发动机润滑油在经过一定时期的使用后，必须进行更换，因为达到换油周期的润滑油里面会混有许多金属磨粒、燃烧不完全的积碳颗粒、水分等杂质，会降低润滑油本身的理化性能，使润滑油失去自身的功能。有的机手发现润滑油不足就只管添加，不进行更换，结果造成油底壳润滑油形成油泥糊状，黏度过大；有的因水分和燃油的漏入油底壳使润滑油过稀，失去润滑作用。不更换润滑油的做法会加速发动机的磨损。不同牌号的车，对于换油周期的规定各有差异。
一、影响润滑油更换的主要因素
1．行车地区的道路和气候情况。车辆在灰尘多的道路上行驶，润滑油易变脏；在寒冷地区进入气缸的燃油易凝结落入润滑油中使润滑油变稀；在潮湿地区，曲轴箱易凝结水滴等。遇到上述情况时，换油周期要相对缩短。反之，在洁净的道路上、在干燥的气候情况下和温暖地区使用的车，其换油周期可适当延长。
2．发动机的技术状况。新车或发动机刚大修的车辆，在走合时期内换油周期较短。走合期后，换油周期可酌情延长。另外，车辆使用和维护情况不同，发动机的换油周期也将不同。
3．检查润滑油是否变质。①用手捻搓机油并与新机
觉不粘，则说明这些机油已变稀，黏度下降。②用鼻子闻一下新机油，再用鼻子闻一下从油底壳放出的机油，气味异常是机油污染的象征。鼻闻时，如感觉到有一股难闻怪味，则说明机油已产生强酸或混入其他杂质；如感觉有灼烧或刺激的气味，则说明机油被高温氧化；如感觉有燃油气味，则说明机油已被柴油稀释。③用试管直接取已用机油油样并用肉眼观察。如比较清澈，仍保持一点原有颜色，表明机油污染不严重；如油色混浊或乳化，表示被水污染严重；如油色变黑，表示被燃油燃烧不完全的烟灰污染，以及油中有沙粒、金属屑、铁锈及尘土等固体物质在静置中下沉。
二、大修后换油前要清洗油道
发动机修理时，除必须对各润滑系的组成部件进行必要的检查和修理外，特别是在发动机大修后，装配前必须对各油道进行彻底的清洗和疏通，以保证润滑油道的畅通无阻。发动机润滑油道清洗的一般方法：
1．用细铁丝缠上干净的布条，再蘸些干净的煤油，通洗曲轴上的油道，要保证曲轴上的油道都能互相贯通。用铁丝通洗后，再用压缩空气吹净，直至油道内无油污及杂物为止。
2．气缸体上油道的通洗，应先拆下主油道的油堵塞，用沾上煤油的细圆毛刷插入油道内来回拉动疏通。对缸体上各隔板上的油道，应用细铁丝缠上布条通洗。对其他各小油道，凡能用铁丝通洗的都应进行通洗，最后用压缩空气吹干净。
3．各连杆轴承油孔和活塞销衬套油孔可用煤油清洗，再用压缩空气吹净。如不具备压缩空气，也可用打气筒代替使用。
4．油道全部疏通清洗吹净后，应重新安装好油道堵塞。装紧各油管接头并检查有无松动和漏油现象。
三、更换润滑油应注意事项
1．虽然有规定的换油周期，但因柴油机的磨损程度不同，机油质量有差异，再加上地区气候与作业条件的不同，都会影响机油的更换周期。换早了造成浪费，换迟了又因机油老化而引起柴油机其他的故障，因此要对机油进行定期检测，视机油质量情况更换机油。
2．将车辆停在平坦的场地上，拆下润滑油滤清器盖和润滑油量油尺。再拆下放油塞趁热车放出油底壳内的润滑油到容器中。
3．更换润滑油滤清器。滤网及滤清器的功能是清除润滑油中的杂质，起过滤、清洁作用。如果损坏或失效，杂质会随润滑油循环，增加运动机件的磨损，并引起油路堵塞，发生烧瓦故障。因此，应清洗润滑油粗、细滤清器及集滤器或吸油盘滤网。
4．注入润滑油。从注油口把新润滑油加入曲轴箱；用油尺检查润滑油油位，应在max和min之间。润滑油正常消耗量为1L/1000km。清洗放油塞并用新垫片装上放油塞。拧紧放油塞，其拧紧力矩为25N·m。使用API分类的SD、SE、SF、SG级或更高级的润滑油，其砧度应符合所推荐的豁度，将新润滑油注入发动机。不带润滑油滤清器更换润滑油时要注入3.6L润滑油，带润滑油滤清器更换润滑油时要注入4.1L润滑油。
5．由于机内残留的旧机油会对新加的机油起腐蚀作用，在更换润滑油时，应将原存油底壳内的润滑油全部放尽，并用柴油彻底清洗润滑系统，然后再加入新润滑油。如果将两种不同成分和特性的润滑油相混合使用，则新润滑油在很短时间内会变黑，润滑性能降低。进口车辆所加的是合成润滑油，在使用中，添加矿物质润滑油。如果两种润滑油一经混合使用，便不能保持原有的润滑性能，同时颜色变黑。
6．更换完润滑油后要启动发动机，并检查是否有润滑油渗漏。润滑油不可加得太多，否则会加大曲轴运转阻力，助长柴油机烧机油，使缸内积碳增多。