拖拉机长期使用后技术状态会变坏，工作能力降低。比如启动困难、无力、冒蓝烟；传动系统噪声大；操纵装置不灵活、行走跑偏等等，常常导致拖拉机不能正常工作。这些都表明拖拉机发生了故障。
一、拖拉机故障产生的原因
故障的发生是由很多原因造成的，大体可分为以下几个方面：
1．维护、调整和使用不当。这一类多属于操作者技术水平低或工作责任心不强。
2．配合件的正常配合关系被破坏。这一类多由于零件本身的某些缺陷（如氧化、变形、腐蚀等）或者零件的磨损所造成。
3．零、部件之间正确的相对位置改变。如拖拉机中央传动因为轴承磨损使锥形齿轮副的相对距离超过限定值，造成齿轮啮合失常，传动部分噪音加重，导致传动效率下降。
二、拖拉机常见损伤
拖拉机的损伤程度体现在零件的受损情况。正常情况下，零件的磨损通常是缓慢的逐渐形成的。这一类磨损称为自然磨损。反之在不正常的使用情况下，零件的磨损或刮擦加剧，则称为事故损坏。拖拉机零件的损伤一般有磨损、腐蚀、穴蚀及疲劳损坏四种状况。
1．零件的磨损
工作时，零件之间产生相对运动而互相摩擦，使得零件原始形状、尺寸以及表面质量发生变化，这种现象称为磨损。常见的磨损有以下三种：
（1）机械磨损。零件表面虽然看上去很光滑但不可能绝对平整，微小的凹凸便会互相嵌入，当零件相互运动时，摩擦表面凸起的部分微粒就会不断脱落，改变零件的本来状态使相互间隙变大。如此往复，磨损就会越来越严重。为避免和减轻这类损伤，对拖拉机的使用者来说，一定要保证零件间良好的润滑条件，提高耐磨性。
（2）磨粒磨损。零件相互摩擦时，因为有很小的硬质颗粒夹在摩擦表面之间，对零件造成擦刮，这种磨损是拖拉机零件磨损的主要形式。比如燃油或润滑油中有磨粒时，就会令喷油器、曲轴、轴瓦等产生严重磨损。预防这类磨损就必须严防磨粒进入机体。采用耐磨零件、及时清除积碳、定期更换机油、清洗油路、使用过滤的燃油和干净的机油、采用防尘装置、及时更换或清洗各个滤清器都是不错的做法。
（3）抓粘磨损。零件的磨合表面压力过大使润滑油膜被破坏掉，导致金属直接接触，当摩擦速度很快时，接触面温度迅速升高，接触部分金属熔化粘接在一起，相对运动继续，粘合面又被扯开，使零件表面变得很粗糙，同时也会刮伤其他平整的表面，当抓粘严重时配合件就会卡死。抱轴烧瓦、粘缸就是抓粘磨损引起的。
2．零件的腐蚀
零件与周围介质接触时发生化学或电化学作用，从而使成分和性质发生变化使零件损坏。腐蚀现象一般都是由零件外部向内扩展。
电化学腐蚀：零件在电解液的作用下，不同的金属会发生局部间的电解现象从而导致零件腐蚀。比如金属零件表面生锈就是电化学腐蚀造成的。电化学腐蚀现象的存在是相当普遍的，它比化学腐蚀还要严重，只要零件周围含有酸、碱、盐的水溶液也就是电解液，电解液的主要成分是水，所以当油中或空气里含有水或者零件本身存在电位差时都有发生电化学腐蚀的可能。其防止方法有：①在零件表面上涂一层防腐薄膜，比如黄油、机油、油漆、凡士林等，或者表面镀铬、镍、锡做钝化处理，避免金属零件和腐蚀介质接触。②将零件放置在干燥的地方保存，避免放置空间湿度过大。③保证润滑油不含水分。
3．零件的穴蚀
拖拉机发动机中，某些与冷却水接触的零件有时会发生穴蚀损伤。产生穴蚀的主要原因是高频振动。
4．零件的疲劳损坏
零件在交变载荷的作用下，当交变载荷引起的交变应力和应力循环次数大于材料的疲劳极限时，就会发生疲劳损坏，使零件断裂或表面剥落。防止疲劳损坏应注意以下几点：①避免不应有的震动，减少应力循环次数。②避免额外的载荷和应力，保持零件的清洁和润滑油干净，正确安装零件，选用加工精度高的零件。③对零件表面进行正确处理以减少内应力，增加表面强度。
三、预防故障的措施
拖拉机发生故障后，轻则影响作业质量，重则不能工作，不但影响生产也影响了经济效益。拖拉机的事故损坏可以避免，自然损坏可以通过采取各种措施降低零件的磨损程度，掌握零件的磨损规律。结合农业生产周期，在零件的磨合、正常工作和事故损坏三个阶段中灵活使用机器，尽量延长正常工作阶段。
为了减少零件的磨损，预防故障的发生，保证拖拉机经常维持良好的工作状态和性能，应定期对拖拉机进行维护和保养，并根据损坏程度做适当维修。拖拉机的技术保养包括清洗、检查、调整、紧固、加油加水，以及润滑、燃油、冷却、电气系统等的维护，和更换一些外部的零件如：垫片、螺栓、滤芯、阻油圈等。保养周期以主燃油消耗量为主，也可用拖拉机工作时间计算。