近几年来，随着国家农机购置补贴政策的大力实施，拖拉机迅速发展，已走人千家万户。在经济利益的驱动下，拖拉机使用上存在一些得不偿失的做法，导致机械故障频发，经济效益降低，缩短机器使用寿命，甚至发生重大农机事故。这些得不偿失的做法主要有以下几方面：
1凑合使用
当拖拉机工作状况突然改变，如启动困难、挂挡困难、排气冒黑烟、出现严重敲击声，或仪表指示异常、发动机温度过高或过低、油料消耗过多等，说明拖拉机有故障了，应停机进行检查，找出故障原因，排除后才可继续使用。而有些机手明知道机器工作不正常了，可为了抢时间抢效益多挣钱，不对拖拉机进行维修，总想能凑合着多使用几天是几天，往往会由一个小故障而酿成严重的机械事故。如，一台拖拉机工作时驾驶员发现发动机温度过高，没有停机进行检查而是继续工作，结果发动机发生活塞胀缸卡死，气缸严重拉伤，连杆弯曲变形，拖拉机无法作业，只好将发动机送维修厂大修。这起事故主要是因发动机温度过高导致缸塞间润滑油变质无法发挥作用，再加上活塞、活塞环的受热膨胀，便发生了活塞卡死事故。
当拖拉机出现故障现象时，就要及时排除故障，不能凑合使用，以免小故障变成大事故。
2超龄服役
某市对在用拖拉机进行了调查，发现使用15年以上的大中型拖拉机9050台，占全市大中型拖拉机的23.1%。使用10年以上的小型和手扶拖拉机44617台，占全市小型和手扶拖拉机的67%，这部分车已超过报废年限。这些超过报废年限的拖拉机不挂牌，不参加年检，技术状态无法保证。这些拖拉机机型陈旧，能耗高、污染重、效率低，其油耗率超过标定值，发动机有效功率低于规定值，技术状况差，安全运行无保障，农民又离不开它，这部分拖拉机一年10个月闲置在家，只是在农忙时耕种自家的承包田、拉运肥料、农产品和农作物秸秆等。农民既不愿意购置新机，又舍不得卖废铁，忙时凑合使用，这给农机安全埋下了巨大的隐患。
这种超龄服役的拖拉机所有零部件都已老化，随时都可能出现故障发生危害人身安全的事故。
3自行改装
有的机手为了提高经济效益，自行对车辆进行改装，如将调速弹簧丝扎住提高车速。调速器上的调速弹簧是起相对稳定柴油机在某一状况下的转速作用。即：（1）油门操纵手柄位置不变，而柴油机负荷发生变化时，调速弹簧弹力和飞锤离心力随负荷的变化（增大或减小）而保持新的平衡，使柴油机转速不因负荷的增加而降低，减少而增加。（2）柴油机负荷不变而油门操纵手柄位置发生变化时，调速弹簧可起到稳步增加或减少油泵供油量，使柴油机转速不致于猛高或猛低，当调速弹簧弹力和飞锤离心力相平衡时，转速就重新稳定下来。因此，调速弹簧的作用不容忽视。在我们检查中发现，有相当一部分机手为提高行车速度，将调速弹簧用铁丝扎住，使其不起作用。由于调速弹簧失去弹性作用，使油门操纵手柄到油泵齿条间均属刚性连接。当柴油机负荷发生变化时，不能随负荷的变化而自动调整喷油泵的供油量，使柴油机不能正常工作。当柴油机负荷突然减小时，柴油机的转速就会迅速增加；当负荷突然增大时，柴油机的转速就会迅速降低，甚至造成柴油机飞车或自动熄火。拖拉机虽然起速较快，但由于柴油机转速经常猛高猛低，将加速拖拉机底盘和柴油机各部件的磨损或损坏，降低机器使用寿命，甚至直接导致机械事故。
任何机器都有一整套严谨的技术性能指标和安全参数，若随意改变原车辆的设计，会破坏整体的协调性，直接影响到整机的正常运转，加速零部件磨损一、缩短车辆使用寿命，由此而诱发的交通事故时有发生。自行改装而引发的机械事故，是不能获得赔偿的。
4严重超载
多拉快跑超载和超速的危害，机手并不是完全没有认识，更多的是抱有侥幸心里。不少机手为了创造更高效益，以牺牲机车寿命为代价多拉快跑，甚至还有人误认为即使机车寿命缩短些，从挣回的效益可以弥补回来，还是合算。因此，明明规定载重1t的拖斗硬是载上20t，甚至更多；明明规定最高时速为70km/h的小四轮拖拉机，通过私自更换皮带轮的办法提速到90～100km/h，甚至更高。从表面上看，这样做的结果确实增加了机车的使用效益，创造了更多财富，而实际上是得不偿失的极危险做法。
拖拉机在严重超负荷下工作，会出现轴、钢板等部件断裂、发动机早期磨损等严重后果，甚至会出现交通事故，造成机毁人亡，那就不是挣回的效益所能弥补的。
5不进行磨合
磨合期对于新购的拖拉机来说是一个必须经过的过程，磨合使拖拉机的零件配合更完美。磨好的拖拉机，可以延长机车的使用寿命。有的机手致富心切，新购的拖拉机就装满满一车货。他们急于求成，想趁车新捞回本钱，认为那样负荷由小到大、转速由低到高，要换油需清洗的试运转是浪费时间，浪费油料。其实不经磨合就负荷运转是一种极不划算的做法，造成机件磨损加快、故障增多、效益下降，甚至铸成大患。
试验研究表明，经过磨合的机车比未经磨合的机车的使用寿命高出2.5倍，所以机手一定要按规程进行磨合。
6启动不预热
有的机手为了省油和节省时间，发动机一经启动立即带负荷作业，这样做对机车的危害极大。发动机经过一夜的静置，各摩擦面上的润滑油膜已不复存在了，失去了润滑油的保护作用。如果柴油机不经预热，将其强行启动，会使配合件如曲轴与轴瓦间、活塞环与气缸内壁处于干摩擦或半干摩擦状态，很容易导致曲轴抱瓦、气缸拉伤故障。发动机温度过低会导致润滑油的黏度增大，造成润滑不良，加剧零件的磨损，同时增大了发动机的功率消耗。温度过低会使得发动机运转阻力大、燃油蒸发困难，从而造成发动机启动困难。如果进入气缸的可燃混合气（或空气）温度过低，会造成点火困难或燃烧迟缓，导致发动机功率下降以及燃料消耗量增加。因温度过低时，进入气缸的燃料不能充分气化，液体状态的燃料会对气缸表面进行冲刷，而破坏了润滑油膜，加快了机件的磨损。
有资料表明，发动机在冷启动时的磨损量占整个磨损量的一半左右。经过预热暖车后再启动可以减少这种磨损，延长发动机的使用寿命。预热不仅是发动机，变速箱也需要预热。冷机状态下，应避免多次启动，因为多次启动会加剧运动部件的磨损程度，降低机件乃至发动机的整体工作寿命。