发动机空滤器的作用是用来对发动机所使用的空气进行净化，以免空气中的尘埃等物进入发动机内部，造成发动机各部件的过度磨损，影响发动机功率的正常发挥，进而缩短发动机的使用寿命。因此，空滤器的正确保养是发动机正常操作过程中的重要一项。
单就油浴式空滤器来说，内部油位过高或太少是常发生的失误之一。油浴式空滤器内的机油主要是用来黏附空气中的尘粒，只有在油位合适时，才能既将尘埃吸附在空滤器内壁，又不会将带有尘埃的大量油污旋起，黏附在铁丝网上，阻碍空气的正常流通。油位过高时不仅会使空气通透性明显降低，影响发动机功率的正常输出，还会使一些悬起油雾被吸入发动机燃烧室内参与燃烧，成为飞车事故的隐患。油位过低或不加机油时，由于黏附力太低，通过空滤器的尘埃便会过多进入到发动机的内部，形成发动机部件的过度磨损，缩短发动机的使用期限。
再有就是，对于空滤器的铁丝网是不能加注机油的，因为加注机油后，会有大量的尘埃黏附在上面，影响发动机的功率输出。
因此，空滤器内既不能加油太少或不加油，更不能加油过多，最好加到空滤器外壳所标的位置，若没有标识，一般加入25克机油即可，千万不能加油过度。