农业机械生产需要消耗大量的油料，油料费用是构成机械化作业成本的主要因素之一，同时油料质量对机器的使用寿命也有较大的影响，所以加强油料的净化对延长机器的使用寿命具有重要意义。油料在贮存保管过程中，应时时进行油料的净化工作。
1．柴油脏污的原因和净化的必要性
悬浮在柴油中的机械杂质和水分并不是柴油本身固有的。往往是在炼制、运输、贮存、使用等过程中，由于容器不清洁，密封不严被空气中的尘土沾污，或向拖拉机加油时，由于加油工具不清洁等原因而混入的。
实践证明，油中的杂质多半是土粒、沙、岩石粉末和尘土等，主要成分是石英和矾土，其比重分别为2.65和3.85。杂质的硬度很高，如以金刚石的硬度为10，柱塞副的硬度为6～8，石英和矾土的硬度分别为7、9,颗粒直径一般为0.001～1mm，而柴油机燃油系统中柱塞副、出油阀、喷油头等精密偶件，具有很高的表面光洁度，严格的几何形状和严密的配合关系。如柱塞副的配合间隙仅为0.0015～0.0025mm，相当于一根头发丝的几十分之一，表面光洁度为12级，椭圆度和锥度均不超过0.002mm由此可见，如柴油不经过滤、沉淀等净化工作，即使很小的杂质进入柱塞副、出油阀和喷油器，也会在高压和高速下，像磨料一样，磨削精密偶件表面，破坏其光洁度和配合间隙，使供油压力降低，雾化性能恶化，致使发动机工作性能变化。
若柴油中含有水分时，会大大提高凝固点和浊点，使使用性能降低，过多的水分还能使柱塞副等锈蚀。
可见，做好柴油净化工作，使用清洁燃料，对延长精密偶件的寿命，发挥发动机效能，提高机车的出勤率和时间利用系数，是一项极为重要的工作。各级机务人员必须重视和做好这一工作。
2.柴油的净化方法
柴油净化就是在使用前，通过沉淀、过滤和保持油料清洁等措施，除去油中的杂质和水分，以提高柴油的清洁程度。
（1）用沉淀法清除杂质
用沉淀法净化柴油的方法，就是在柴油加入拖拉机油箱前，利用油罐或油桶，预先经过较长时间的沉淀，除掉油料中的杂质。由于杂质中颗粒的比重（2.65和3.85）都比柴油大（柴油比重一般为0.830～0.875），因此可利用杂质比重大的有利条件在柴油中使其自然沉淀来进行净化。
因柴油的黏度较大，还常常有胶质粘附在杂质的表
面，因此，微小颗粒的杂质在柴油中沉降速度比较慢。当黏度一定时，杂质在柴油中的沉降速度将主要取决于颗粒的直径，如直径为0.005mm的石英在比重0.84的柴油中，经过120h沉淀为250mm，而直径为0.002mm的杂质，仅沉降21mm
柴油沉淀的效果一般用清洁度来表示。清洁度是指在一定的油层高度内，沉淀的杂质占该油层内所含杂质的百分数。由试验得出，杂质在柴油中的沉降速度，在48h内，沉降速度较快，沉淀效果显著。沉淀到96h后，清洁度变化较小，这说明直径小的颗粒，沉淀速度很慢，需要有较长的沉淀时间。
在柴油中，大于0.005mm的杂质，能由燃油系中的细滤器清除，而小于0.005mm的杂质，则需要进行较长时间的沉淀来除去。从这一要求出发，盛装在大油罐中的柴油，沉淀时间不得小于96h。从油罐中取油时，应采用浮子吸油器，从离液面50mm处吸取表层的清洁柴油。则清洁度可达96％～98%。如需盛入油桶送到作业点，油桶本身应清洁，并需在油桶中继续沉淀48h后，才可使用。油罐、油桶底层的剩油，则应集中存放在一个桶中，经过滤、沉淀后再使用。
（2）用过滤法清除杂质
过滤是柴油净化的另一个措施，过滤就是使柴油通过某种过滤材料的间隙，除去油中的杂质，使柴油得到净化。
过滤可在从油罐车中的油注入油罐的过程中进行，也可以在油罐中的油放入油桶或向拖拉机加油时进行。目前，各地常采用的过滤方法是：贮油、加油三级过滤，即从油罐车到油罐、从油罐到油桶、从油桶到拖拉机油箱三级过滤。一般在油罐的进口处安装具有一定容量的敞开式过滤器，油罐的出口处安装一个密封式圆筒形过滤器。加油过滤是防止机械杂质进入拖拉机的最后一环，不少人采用敞开式过滤方法，即柴油经过装有稠布或绒布的漏斗进入油箱。用这种方法过滤的缺点是柴油与外界空气尘土接触，容易污染，且较费时，在有条件的地区应尽可能使用封闭加油。