拖拉机在使用过程中所表现出来的性能，叫做拖拉机的使用性能，它是评价拖拉机质量的重要依据。拖拉机的使用性能可归纳总结为以下几个方面。
1.拖拉机的可靠性是指拖拉机在规定的使用条件和时间内工作的可靠程度，通常以拖拉机零部件的使用寿命来衡量。可靠性是评价拖拉机质量的重要指标。由于拖拉机各零部件的工作条件不同及制造水平不同，其寿命标准也不同。一般农用拖拉机各部件在第一次大修前应具有的使用寿命为:发动机5000h，传动系统6000h，行走系统3500～5000h，无故障工作时数为750h。为保证质量，各种拖拉机(包括整机和主要零部件)都明确地规定了保用期，在原农业部颁发的三包细则中规定拖拉机的保用期不得少于1年，但累计使用时间不超过1500h，这是对保用期的最低要求。
2.拖拉机的经济性是指拖拉机在使用时所消耗的费用，主要是指燃料消耗经济性。拖拉机的打滑率、滚动阻力、润滑油耗量、维修和折旧费等都影响其经济性。拖拉机燃油消耗的经济性是用每千瓦小时耗油量，即用耗油量来评价的。对耕整地可用每亩地耗油量来衡量。拖拉机的经济性对使用者和农机销售企业来说都是非常重要的，凡是经济性好的拖拉机就受欢迎。
3.拖拉机的牵引性能和附着性能牵引性能是指拖拉机发挥牵引力的能力，牵引力大即牵引性能好。附着性能是指行走机构对地面的附着能力。附着性能好牵引性能也就好，因此这两者可以相提并论。四轮驱动比两轮驱动附着性能好，高花纹轮胎比低花纹轮胎附着性能好。附着性能强，拖拉机用于牵引力的功率就能得到充分发挥，因此具有同样功率的拖拉机，附着性能强者，其牵引力就大。由于拖拉机主要用于牵引作业，因此在评价拖拉机是否有劲时，不仅要看拖拉机上的内燃机功率大小，而且还要比较拖拉机牵引功率及牵引力的大小。
4.拖拉机的通过性能包括对地面通过性能和对行间通过性能两个方面。地面通过性能是指对各种地面的通过性能，如拖拉机能在潮湿泥泞、低洼有水、冰雪路滑地面行驶顺利。在雨季地湿松软或沙土里工作正常，在狭小弯路上通行爬越沟埂容易等，都说明拖拉机的通过性能好。行间通过性能是指拖拉机在作物之间通过的性能，如拖拉机在行间或果树下工作，少伤枝、叶、果，不压损根苗则为通过性能好。一般来说，拖拉机的外形尺寸、小重量轻，行走装置对地面的压力小。拖拉机最低点离地面间隙大，其通过性能就好。接地压力主要与机重和行走装置的类型有关，重量轻行走装置接地面积大(如履带)，接地压力则小。中耕拖拉机(如长春－40型拖拉机)离地间隙大，可保证中耕时不易损伤作物的枝叶等。
5.拖拉机的机动性包括拖拉机行驶的直线性及操纵性。当拖拉机向前或向后直线行驶时不自动偏离直线方向，由于外界影响而偏离后，又有足够的自动回正的能力，称为行走直线性好。操纵性能是指拖拉机能按所需路线行驶及制动起步可靠的性能。拖拉机操纵轻便灵活，转弯半径小，制动、起步顺利，挂挡可靠，称为操作性好。
6.拖拉机的稳定性是指拖拉机能保持自身稳定，防止翻车的性能，特别是拖拉机在坡地上行驶时，其稳定性更为重要。它主要与拖拉机的重心高度及重心在轮距(履带为轨距)间的位置关系，拖拉机的重心，低轴距、轮距(或轨距)大，稳定性好。
7.拖拉机的生产率及比生产率单位时间内完成的工作量称为拖拉机的生产率。每千瓦小时完成的工作量称为拖拉机比生产率。生产率通常用来衡量功率相同的拖拉机的工作性能，而拖拉机比生产率则用来衡量功率不同的拖拉机的工作效能。生产率及比生产率主要与拖拉机的功率、牵引附着性能及农机具配套共同作用时的协调程度有密切关系。通过上述内容的介绍，让农机管理人员、经营者和使用者对拖拉机的使用性能有了详细的了解和认识，对农机的管理、营销和使用有一定的参考和指导作用。