我国从80年代末便开始研制精密播种器械，由于种子质量、整地条件、机械制造水平及机器价格等因素制约，我国80年代主要是推广半精量播种。为适应农村生产责任制的要求，大量推广了小型单体播种机。90年代以来，我国逐步推广精密播种器，有10多个企业生产了20多种型号的精密播种机。精密播种机以作物种类分为玉米及大豆精密播种机、谷物精密播种机、甜菜精密播种机。
在国外，中耕作物如甜菜、玉米、棉花和某些蔬菜、豆类的播种都已大量采用精密播种，主要采用机械式和气力式两种精密播种器。由于气力式播种器对种子尺寸要求不严，不需要精选分级，容易达到单粒精播，而且通用性较好，又能适合较高速播种，因此使用气力式播种器越来越多。
目前，播种器的通用性和适应性不断提高，在极大程度上适应了不同地区、不同土壤、不同整地条件的要求。