目前，相当多的拖拉机动力性、经济性显著下降，使用寿命降低。有人认为是拖拉机制造质量低造成的，而我认为拖拉机使用不当、保养不及时不规范、修理质量低是拖拉机使用寿命降低的主要原因。现从使用、保养、维修三方面对拖拉机寿命降低的原因进行分析，并提出相应的预防措施。
1使用不当
（1）不进行磨合试运转即投入作业。很多机手认为机车磨合浪费时间还费油，对机车不进行磨合或不按规程要求去做，导致机器早期磨损和损坏。新购入拖拉机或大修后的拖拉机，零件表面会留下很多加工痕迹，导致配合表面工作中无法形成润滑油膜。如果不经磨合就负荷作业，微观凸起部分金属表面直接摩擦，而产生挤压、撞击和塑性变形，使接触点粘结，造成抓粘性磨损，较深部分发生刮伤。金属表面摩擦中产生的碎屑，不能被及时清除，留在工作面之间形成磨料，也会加剧各运动部件的早期磨损，致使拖拉机出现冒黑烟，工作中有撞击声，启动困难，功率下降，使用寿命降低。
（2）拖拉机长期超负荷作业。拖拉机长期超载工作，会使发动机曲轴单位行驶里程的转速相应增加，发动机处于高负荷情况下工作，转速过高会造成冷却水和机油温度过高，导致热状况及润滑效果不良，因而会加速发动机零件磨损，使拖拉机使用寿命缩短。拖拉机工作时的负荷一般为满负荷的85％～95%，这时柴油机的耗油率最低，功率最大。
（3）拖拉机带病作业。拖拉机工作时出现了响声异常、发动机过热、不易启动、转速不稳、排气烟色异常、转向不灵、制动迟钝、牵引力过小、燃油消耗过多等现象时，说明拖拉机有病，要停机查出病因，排除后才可继续作业。拖拉机带病作业，会有五大危害：一是消耗增加，特别是耗油增加，零件磨损加剧，生产成本加大；二是作业效率降低；三是作业质量变差；四是容易发生机械和人身事故；五是拖拉机使用寿命缩短。所以，无论是从经济性还是从安全性考虑，都不应当让拖拉机带病作业。
（4）擅自改装拖拉机。有些机手为了多拉快跑，违反规定，随意加大发动机皮带轮直径，或改变变速箱传动比，使三角皮带及变速箱零部件磨损加剧。有的还任意调整发动机高速限制螺钉，或用铁丝把调速弹簧绑住，来提高发动机的转速，这样既加速机件的磨损和损坏，又容易因车速快发生行车事故。
（5）机手驾驶拖拉机存在着一些不良习惯。①把离合器踏板当成歇脚处。拖拉机行走时，长期将脚放在离合器踏板上，拖拉机行走时颠簸，脚也随之晃动，很可能造成离合器处于半联动状态，当车辆长时间处于半离合状态会让摩擦片迅速磨损。所以除起步、换挡和低速刹车外，其它时间都不要踩离合或把脚放在离合器踏板上。②用分离离合器的办法长时间停车。离合器虽然分离了，但分离轴承还在旋转，而且跟发动机转速是同步的，这样做会加速轴承的磨损。③在冬季启动时，是先将柴油机启动着火后再加冷却水，这样做容易造成机体炸裂出现裂纹。④拖拉机长时间怠速运转，不仅增加燃料消耗，而且加速零件的磨损，特别是压缩系零件的磨损，这样也会减少拖拉机的使用寿命。一般来说，柴油机怠速运转不应超过10～15min。
2保养不及时
随着拖拉机使用时间的增加，各部零件都将产生磨损、变形、松动和脏污，会出现排气烟色不正常，出现漏水、漏油、漏气、漏电，以及方向盘振抖、驾驶性能改变等故障。这些故障大都可以通过正确的维护保养，及时的检查调整来预防的。但是好多机手在拖拉机使用过程中不注重保养，由此出现下述各种不良现象。轴承磨损间隙过大，曲轴磨损形成的椭圆度、锥度超过最大允许值而不加以研磨修理，出现冲击载荷，发出当当响声。油底壳机油不足，机油泵进油滤网或油管阻塞，机油油路不畅通，机油泵磨损过甚，调压弹簧弹力不足或损坏等，造成供油不足，油压过低，不能形成连续油膜，出现半干摩擦或干摩擦状态而烧瓦。
做好维护保养工作，以柴油机为例，每天工作完要对柴油机外部机件进行清洗、检查、紧固。清除机件表面脏物和油垢，消除漏油、漏气和漏水的现象；添加油料等一般性工作。每工作时间为100h左右要清洗曲轴箱、清洗柴油滤清器、机油滤清器和空气滤清器，检查调整气门间隙，紧固缸盖、连杆螺栓，加足机油，检查喷油雾化情况等。工作时间为1500h，应将机器全部分解，进行清洗和全面检查零部件的磨损情况，还要做好各种间隙的测量，曲轴和气门的研磨，磨损零件的更换等工作。
3越修越坏
目前拖拉机的修理，大多在个体修理部修理或机手自己修理，由于修理技术落后，修理水平低，修理质量差，好多拖拉机是越修越坏，旧的故障没排除，新的故障又修出来了。有专家认为，拖拉机不是用坏的，而是修坏的。如一些维修人员对拖拉机的结构原理不清楚，不会分析故障原因，而凭着大概、差不多的思想，怀疑哪个件就换哪个件，盲目拆卸，野蛮拆装，乱打乱敲，修理场地脏乱差等，造成拖拉机配合面损坏、螺纹孔裂纹、密封面失效。另外，农机市场上出售的零配件质量良芳不均，一些假冒伪劣配件鱼目混珠，也是造成这种换件修理质量低的一个原因。