高压油泵通过机械方式产生高压，将燃油输送到喷油器。它的工作原理是通过一个由凸轮轴驱动的活塞，将柴油从燃油箱中抽取进入泵体。在泵体的作用下，柴油被压缩并推送到喷油器中。喷油器再将高压柴油雾化成微小的燃油颗粒，通过喷嘴喷射到燃烧室内，与空气混合后进行燃烧。
高压油泵具有稳定供油量和高压供油能力的特点。它能够根据发动机的负荷和转速变化，动态地调节供油量和供油时间，以满足发动机的燃烧需求。在柴油机的工作过程中，高压油泵的供油压力必须保持在一定的范围内，以保证燃油的雾化和喷射效果。同时，高压油泵还需具备一定的耐压能力，以应对高压工作环境的要求。
高压油泵的性能直接影响着柴油机的燃油经济性和动力性能。通过调整高压油泵的工作参数和改变喷油系统的结构，可以实现油量、油压和喷射角度的调节，进而改变发动机的燃烧过程。这对于提高柴油机的燃油利用率、降低排放和提升动力性能都具有重要意义。