挺柱位于发动机气门上方，连接着凸轮和气门。凸轮是通过曲轴带动的，它的外形呈现出一系列不规则的凸起，这些凸起起到了按照特定的顺序推动气门的作用。而挺柱的作用就是将凸轮的推力传递给气门，使气门能够按照凸轮的要求完成开启和关闭的动作。
挺柱的传动方式一般分为机械传动和液压传动两种。在机械传动中，凸轮的推力通过挺柱的连杆传递给气门，从而使气门能够准确地开启和关闭。而在液压传动中，挺柱则通过液压液体的力来推动气门。无论采用哪种传动方式，挺柱都能够将凸轮的推力有效地传递给气门，使其按照既定的工作规律运动。
挺柱的作用对发动机的正常工作起到了至关重要的作用。它能够确保气门的开启和关闭时间准确无误，从而保证了发动机燃烧室内气体的进出顺序。这对于发动机的燃烧效率和动力性能至关重要。挺柱的设计和制造质量直接影响着发动机的工作效率和寿命。