瘤胃分为四个部分：网胃、瘤第、皱胃和真胃。其中，瘤第是最大的一部分，也是最为重要的部分。瘤第的内壁上有许多细小的乳头状突起，这些突起形成了瘤胃壁的褶皱结构，增加了瘤胃的表面积。
为什么瘤胃被称作“有水泵或草泵”呢？这是因为瘤第的内壁上有一种叫做瘤胃壁液的液体。这种液体含有大量的盐分和细菌，可以帮助牛消化食物。当牛吃下大量的草或其他植物食物时，食物会经过食道进入瘤胃，瘤胃壁液会混合在食物中，起到湿润和分解食物的作用。
瘤胃壁液中的细菌可以分解纤维素和其他难以消化的物质，将其转化为营养物质，供牛类吸收利用。这些细菌还能产生一种叫做挥发性脂肪酸的物质，这种物质可以被牛类的肠道吸收并提供能量。