发动机拉缸可能是由于发动机故障引起的。例如，发动机内部零部件的损坏或磨损，如活塞环、气门、曲轴等，会导致气缸内的压力不稳定，甚至使缸体内的压缩气体泄漏，从而导致发动机失去动力，进而引发拉缸现象。
点火系统的故障也是导致发动机拉缸的原因之一。点火系统的故障会导致发动机无法正常燃烧燃料，从而引起发动机拉缸。例如，点火线圈、点火塞、点火线等零部件出现故障或损坏，会导致点火能量不足或点火时间不准确，进而影响燃烧过程，使发动机失去动力。
此外，燃油系统的问题也可能导致发动机拉缸。燃油系统的故障会导致燃料供应不足或不稳定，从而导致发动机无法正常燃烧燃料。燃油喷射器堵塞、燃油泵故障、燃油压力调节器故障等问题都可能导致燃料供应不正常，进而引发发动机拉缸现象。
冷却系统的故障也是发动机拉缸的常见原因之一。冷却系统的故障可能导致发动机过热，进而导致气缸壁变形、活塞变形，甚至使发动机缸体产生裂纹，从而引起发动机拉缸。水泵故障、散热器堵塞、水管破裂等冷却系统问题都可能导致发动机过热，进而引发发动机拉缸现象。