拖拉机离合器的主要作用是实现发动机与传动系统的连接与分离。当拖拉机需要启动时，发动机与传动系统需要连接，以便将发动机的动力传递给传动系统，进而带动拖拉机的运转。而当拖拉机需要停止或换挡时，发动机与传动系统需要分离，以避免发动机的动力传递给传动系统，从而实现拖拉机的停止或换挡操作。因此，离合器的连接与分离功能是拖拉机正常运行的前提条件。
拖拉机离合器还具有传递扭矩的作用。在发动机与传动系统连接的情况下，离合器可以通过摩擦作用将发动机的扭矩传递给传动系统，使拖拉机能够正常行驶。离合器的设计和性能直接影响着扭矩的传递效率和稳定性，因此离合器的质量和性能对拖拉机的工作效率和可靠性有着重要影响。
此外，拖拉机离合器还能够保护和延长发动机和传动系统的使用寿命。在拖拉机启动或停止过程中，离合器可以实现平稳的连接和分离，减少冲击和磨损，从而减少对发动机和传动系统的损伤。同时，离合器还可以通过调整离合点的位置和压力，实现发动机和传动系统之间的适当匹配，避免过载或低负载运行，延长整个传动系统的使用寿命。