了解机油在发动机内的功能是很重要的。机油不仅起润滑作用，减少零件之间的摩擦，还可冷却发动机的温度，并防止零件因过热而损坏。在发动机运转时，机油会通过油泵被抽入到发动机内部，然后通过油路被传递到各个润滑点。在润滑点上，机油会形成一层薄膜，减少摩擦和磨损。
然而，随着时间的推移和发动机的使用，机油会经历热、压力和摩擦等因素的影响，逐渐降解。在这个过程中，机油会吸收和携带各种污染物，如微粒、水分、积碳等。这些污染物会形成油垢和沉淀物，附着在发动机内部的各个零件表面上。
尤其是在高温环境下，机油容易发生氧化反应，产生酸性物质，进一步加速机油的降解和污染。在发动机的高温部件，比如活塞环、气门和曲轴轴承等部位，油膜可能会被破坏，进而导致金属直接接触和摩擦。这些因素都会加剧机油的污染和油垢的积聚。
此外，机油还会在发动机燃烧室中受到高温和高压的影响，产生燃烧残留物。这些残留物会通过活塞环间隙和气门导流，进入发动机内部的润滑系统，然后被机油带到各个润滑点。因此，机油中的油污不仅包括机油本身的降解产物，还包括燃烧残留物和其他污染物。