单缸柴油机是指只有一个气缸的柴油发动机。由于其结构简单，制造成本低，因此在一些特定的应用场景下得到了广泛使用。例如，小型农机、发电机组、小型船舶和轻型农用车等都可以采用单缸柴油机作为动力装置。
然而，由于单缸柴油机的结构和尺寸限制，其马力的上限相对较低。目前国内市场上可以找到的单缸柴油机最大马力一般在20到30马力之间。这一马力范围适用于一些轻型应用，如小型农场的耕作机械、小型发电机组和小型船舶等。
相比之下，多缸柴油机由于有更多的气缸提供动力输出，其马力上限要高得多。在国内市场上，多缸柴油机的马力范围通常在30马力以上，甚至可以达到几百马力。这使得多缸柴油机适用于更大型、更重要的应用，如大型农业机械、工程机械和重型卡车等。