手扶拖拉机设有反转向功能是出于安全考虑。下坡是一个相对危险的情况，因为下坡时手扶拖拉机的速度会增加，同时制动器的效果可能会减弱。如果手扶拖拉机在下坡时不设反转向，操作人员就必须依靠刹车来减速，但这样容易导致制动器过热，从而减少了刹车效果。因此，设有反转向功能可以让操作人员通过改变行驶方向来减速，从而增加了安全性。
手扶拖拉机设有反转向功能还可以提高操作的灵活性和效率。在下坡时，如果需要改变方向，操作人员只需要将手扶拖拉机的转向杆向相反的方向拉动，就可以实现快速转向。这比传统的使用刹车来减速再改变方向的方式更加高效，可以节省时间和劳力。
此外，反转向功能还可以减少手扶拖拉机在下坡时的滑移现象。由于下坡时的重力作用，手扶拖拉机容易因为惯性而滑行，这样会造成操作的困难和危险。通过设有反转向功能，操作人员可以及时改变行驶方向，使手扶拖拉机的轮胎牢牢地抓住地面，减少滑移的发生。