首先是上、下止点。上止点是指活塞在往下运动时达到的最高位置，而下止点则是指活塞在往上运动时达到的最低位置。这两个点的位置决定了柴油机的行程长度。
其次是行程。行程是指活塞在缸筒中往复运动的距离。通常来说，行程越长，柴油机的排量和功率就越大。柴油机的行程通常为汽缸直径的两倍或更多，以实现更高的压缩比和更好的燃烧效果。
再次是压缩比。压缩比是指柴油机在压缩行程中气缸内气体的最大压力与压缩行程开始时气缸内气体的初始压力之间的比值。压缩比越高，柴油机的燃烧效率和功率就越高。但是，过高的压缩比也会增加柴油机的负载和噪音。