燃油喷射是柴油机形成混合气的第一步。燃油通过喷油器喷射进入燃烧室。在柴油机中，燃油以高压和微细的液滴形式喷射进入燃烧室。这是因为柴油燃料在喷射过程中必须达到较高的压力，以确保它能够在燃烧室中充分雾化和混合。
接下来，空气混合是柴油机形成混合气的关键一步。在燃烧室中，燃油喷射和空气的混合是通过喷油器和进气道实现的。柴油机采用的是自然进气方式，通过活塞在上行行程时在气缸内产生负压，吸入大量的新鲜空气。这些空气与喷射进入燃烧室的燃油混合，形成可燃混合气。
压缩是柴油机形成混合气的最后一步。在燃烧室中，活塞在下行行程时将混合气压缩。由于柴油机的压缩比较高，达到15:1以上，燃油和空气混合物在压缩过程中会被压缩到非常高的温度和压力。这种压缩使混合气中的燃油获得足够的能量，以在点火后进行燃烧，并产生动力。