在柴油机燃烧过程中，燃烧不稳定是导致工作粗暴的重要原因之一。燃烧不稳定主要表现为燃烧速度的不均匀。在柴油机燃烧室中，燃油喷入后会形成燃油雾化云，然后与空气混合，形成可燃混合气。然而，由于多种因素的影响，燃烧不稳定性会导致混合气的燃烧过程不均匀。这种不均匀的燃烧会导致柴油机工作时产生的冲击力不平稳，表现为工作粗暴。
另一个导致柴油机工作粗暴的直接原因是缸内压力的变化。柴油机的燃烧过程中，当燃油喷入燃烧室后，燃烧产生的高温高压气体会将活塞向下推动，从而产生功。然而，由于燃烧不稳定以及缸内气体的压力变化，活塞受到的推力不均匀，从而导致工作粗暴。燃烧不稳定会导致部分燃烧产生的气体压力不同，而缸内压力的变化则会导致活塞推力的不平衡。这些不均匀的推力会使柴油机产生明显的震动和噪音，使工作过程显得粗暴。