发动机润滑系统的主要功能是为发动机提供润滑油，减少各部件的摩擦和磨损。润滑油能够在摩擦表面形成一层油膜，减少金属部件之间的直接接触，从而降低摩擦损失，延长发动机的使用寿命。
发动机润滑系统还能冷却发动机内部的高温部件。在发动机运转过程中，摩擦会产生大量的热量，如果没有及时进行散热，发动机可能会过热而导致故障。润滑油通过吸收热量并将其带走，起到了降温的作用，保持发动机的温度在适宜的范围内。
此外，发动机润滑系统还能清洁发动机内部的杂质和污垢。在发动机运行过程中，会产生各种碎屑、灰尘和化学物质，如果不及时清除，会积累在发动机内部，影响部件的正常运转。润滑油中的添加剂能够吸附和悬浮这些杂质，将其带离发动机，保持发动机的清洁。
发动机润滑系统还能提供密封效果，防止气体和液体泄漏。发动机内部有各种密封件，它们的正常工作能够确保发动机的正常运转。润滑油能够在密封面形成一层薄膜，降低泄漏的可能性，确保发动机的密封性能。