横流式烘干机是将谷物均匀地分布在烘干室内，利用高速的风扇吹送热空气，使谷物在横向上呈波浪形运动，从而保证谷物表面受热均匀，达到快速烘干的效果，适用于烘干玉米、大豆等谷物。
纵流式烘干机则是将谷物分布在一个长而窄的管道内，通过谷物自身重力，使其沿着管道方向运动，同时利用风扇将热空气从管道下方喷射进入，使谷物在纵向上快速受热，适用于烘干小麦、大米等谷物。
混流式烘干机将横流式与纵流式的优点结合起来，先利用横流式将谷物表面均匀受热，再通过纵向的烘干室让谷物快速烘干，达到更加快速和高效的烘干效果，适用于烘干玉米、大豆、小麦等多种谷物。