单缸柴油机只有一个气缸，而多缸柴油机则拥有多个气缸。单缸柴油机的结构相对简单，部件较少。多缸柴油机则通过增加气缸数量来提高功率输出，其结构相对复杂。
单缸柴油机的工作原理是通过往复运动的活塞将柴油燃料压缩、燃烧产生的能量转化为机械能。而多缸柴油机则通过多个气缸的同步工作，将多个活塞的动力合并输出，从而提高整体的功率输出。
另外，单缸柴油机的功率输出相对较低，适用于一些小型农业机械设备或者低功率需求的场景。多缸柴油机则能够提供更大的功率输出，适用于大型农机或者需要更高功率的工作场景。
此外，单缸柴油机的维护和维修相对简单，成本较低。多缸柴油机则由于结构复杂，维护和维修成本较高。