留有气门间隙可以防止气门卡死。在柴油机工作时，由于高温和高压的作用，气门和气门座会产生一定的热胀冷缩。如果没有留有气门间隙，气门在发动机工作时会与气门座过紧接触，而在发动机停止工作后会因为冷缩而无法闭合，导致气门卡死。这将严重影响发动机的正常工作，并且可能导致气门折断等严重故障。
适当的气门间隙可以调整燃烧室容积。柴油机在燃烧时需要将燃料和空气混合后进行压缩，然后通过压力点火来点燃。如果没有适当的气门间隙，气门会在压缩过程中与活塞发生碰撞，导致燃烧室容积变小，压缩比增加。这将导致燃烧室内压力过高，容易引发爆震，对发动机造成损坏。
另外，适当的气门间隙还可以调整气门的开闭时间和时间重叠。气门的开闭时间和时间重叠是柴油机燃气流动的关键参数，直接影响燃烧效率和动力输出。通过调整气门间隙，可以确保气门在正确的时间点打开和关闭，从而保证燃气的流动顺畅和燃烧的效率。