飞轮具有储能的作用。当发动机燃烧燃料时，能量通过连杆转化为曲轴的旋转运动。然而，发动机在运行过程中会有一些不规则的力矩波动，这可能导致发动机运转不平稳。飞轮的存在可以帮助平滑这些力矩波动，通过储存能量，并在需要时释放，使发动机运行更加平稳。
飞轮还具有传动作用。在发动机运行时，飞轮上的凸起部分与起动机的齿轮进行啮合，通过转动飞轮来带动发动机的起动。这样，通过飞轮的传动作用，发动机可以快速启动，并顺利进入运转状态。
此外，飞轮还有助于平衡发动机的振动。发动机在运行时会产生很多振动，特别是在高速运转时更为明显。飞轮的重量和密度分布可以有效地平衡发动机的振动，减少振动对发动机和其他部件的损害，提高发动机的寿命和可靠性。
另外，飞轮还起到一定的保护作用。当发动机突然失去动力时，飞轮的能量储备可以维持发动机的运转一段时间，为驾驶员提供足够的时间和机会来处理紧急情况，例如将车辆停到安全地带。