高压油泵通常由凸轮轴驱动，通过机械方式提供柴油的压力。当凸轮轴旋转时，它会推动凸轮，在高压油泵中产生压力。高压油泵内部有一个活塞，当凸轮推动活塞向下运动时，产生的压力将柴油推入高压油管，然后进入喷油器。
为了提高柴油压力，高压油泵还配备了一个调压装置。这个装置可以调整柴油的压力，以适应不同工况下的柴油需求。调压装置通常由调压螺杆、调压弹簧和调压活塞组成。调压螺杆用于调整调压活塞的位置，改变其对调压弹簧的压力，从而改变油泵的输出压力。当柴油机需要更高的压力时，调压螺杆会将调压活塞向上移动，增加调压弹簧的压力，从而提高输出压力。
除了调压装置，高压油泵还有其他一些辅助装置，如进油泵和减压阀。进油泵用于将柴油从燃油箱送入高压油泵，保持油泵的正常供油。减压阀用于防止柴油压力过高，保护燃油系统的安全性。