发动机过热的原因可能是由于冷却系统故障、油路堵塞、机油泵工作不良或外部环境温度过高等。当发动机过热时，其工作温度超过了设计范围，润滑油的运动性能受到了限制。
润滑油在发动机中的主要作用是减少机件之间的摩擦和磨损，降低摩擦产生的热量，并冷却运动部件。然而，当润滑油的黏度下降时，它无法有效地形成润滑膜覆盖机件表面。这会导致机件之间的金属直接接触，增加了摩擦和磨损。
高温下的润滑油还容易氧化和变质。润滑油在高温下与空气中的氧气反应，会产生沉淀物和酸性物质。这些沉淀物会沉积在机件表面，形成摩擦颗粒，加剧机件的磨损。酸性物质也会腐蚀机件表面，进一步加剧机件的磨损。
此外，高温下的润滑油还容易蒸发和流失。高温会加速润滑油的蒸发速度，从而降低了机件的润滑效果。而流失的润滑油也会导致部分机件表面无法得到充分的润滑，加剧了机件的磨损。