进气阶段是柴油机燃烧过程的第一个阶段。在这个阶段，活塞向下移动，汽缸内的气门打开，进气门会打开来充满气缸内的空气。进气阀门打开后，气缸内的压力较低，空气通过进气道和进气阀门进入气缸。同时，汽缸内的废气通过排气门排出。
压缩阶段是柴油机燃烧过程的第二个阶段。在这个阶段，活塞开始向上移动，气缸内的气门关闭，气缸内的空气被压缩。由于柴油机的工作原理是依靠气缸内空气的压力升高，从而使燃油喷射系统中的喷油器喷射的燃油形成微细的燃油雾化，进一步提高燃烧效率。
燃烧阶段是柴油机燃烧过程的第三个阶段。在这个阶段，活塞到达顶点时，喷油器会喷射燃油到压缩空气中。由于压缩空气的温度较高，燃油在与之接触后会迅速燃烧。这种燃烧方式被称为压燃，因为它是由气缸内压力的增加而引发的。在燃烧阶段，燃料的能量被释放出来，从而推动活塞向下运动，并驱动发动机的输出轴。
排气阶段是柴油机燃烧过程的最后一个阶段。在这个阶段，活塞再次向上移动，排气门打开，将燃烧后的废气排出气缸。这个过程确保了废气不会留在气缸内，为下一次工作循环提供了干净的环境。